Người Vân Kiều là một trong những dân tộc thiểu số sinh sống chủ yếu ở miền Trung Việt Nam, đặc biệt tập trung tại các tỉnh Quảng Trị, Quảng Bình và Thừa Thiên - Huế. Về truyền thống, người Vân Kiều không sử dụng họ theo kiểu người Kinh mà thường chỉ có tên gọi đơn lẻ hoặc kèm thêm tên bố, tên ông. Tuy nhiên, từ khi Nhà nước tiến hành các chính sách đăng ký hộ khẩu, làm giấy tờ nhân thân, nhiều người Vân Kiều đã bắt đầu được gán và sử dụng các họ như “Hồ”, “Thị”, “Văn”, tùy vào từng địa phương và hoàn cảnh cụ thể. Trong đó, họ “Hồ” khá phổ biến vì vua Hồ Hãn là vị thủ lĩnh khai sáng và bảo vệ bản làng người Vân Kiều, cũng như gắn với lịch sử chống xâm lăng và phát triển cộng đồng.

Tuy truyền thống dùng họ không lâu đời với người Vân Kiều như người Kinh hay một số dân tộc khác, nhưng ngày nay, khi hòa nhập với xã hội hiện đại, việc sử dụng họ đã trở thành một phần cần thiết để dễ dàng thực hiện các thủ tục hành chính hoặc tiếp cận các dịch vụ công. Ngoài họ “Hồ” phổ biến, có một số chi nhánh gia đình người Vân Kiều còn sử dụng các họ như “Nguyễn”, “Lê” – thường là do ảnh hưởng của quá trình chung sống hoặc hôn phối với các dân tộc khác, quá trình học tập, làm việc ngoài cộng đồng truyền thống hoặc trong quân ngũ, cơ quan nhà nước. Thông thường, khi sinh ra, trẻ em Vân Kiều được đặt họ theo cha mẹ hoặc định hướng của cán bộ hộ tịch địa phương.

Việc mang các họ như vậy thể hiện sự giao thoa văn hóa cũng như tinh thần hòa nhập, đoàn kết giữa các dân tộc anh em trên đất nước Việt Nam. Tuy vậy, bản sắc của người Vân Kiều vẫn được gìn giữ thông qua tiếng nói, phong tục, tập quán và các hoạt động văn hóa truyền thống. Dẫu tên họ có thay đổi cho phù hợp với yêu cầu xã hội mới, nhưng người Vân Kiều vẫn trân trọng nguồn cội, linh thiêng với bà con dòng tộc và không quên duy trì các giá trị truyền thống quý báu để ghi nhớ về tổ tiên, gìn giữ lòng tự hào dân tộc ngay trong cuộc sống đương đại.