Kinh thành Huế là một công trình kiến trúc lịch sử quan trọng, được xây dựng vào đầu thế kỷ XIX dưới triều Nguyễn, đóng vai trò trung tâm chính trị, hành chính và văn hóa của triều đại. Sơ đồ tổng thể Kinh thành Huế được thiết kế theo kiểu phòng thủ quân sự kiểu Vauban kết hợp hài hòa với phong thủy phương Đông. Tổng thể Kinh thành có hình gần vuông, từng bức tường thành dài khoảng 2,235 mét, gồm 10 cửa chính và bao quanh bởi một hào nước rộng lớn. Bên trong Kinh thành là Hoàng thành, nơi đặt các cơ quan bộ máy triều đình và phía sâu hơn là Tử cấm thành, không gian riêng tư dành cho vua và hoàng tộc. Các công trình này được bố trí cân đối qua một trục chính Bắc – Nam với Ngọ Môn là cổng chính ở phía Nam, tạo cảm giác trang nghiêm và uy quyền.

Khu vực bên ngoài Kinh thành bao phủ bởi các pháo đài, thành lũy và hào nước nhằm bảo vệ toàn bộ trung tâm quyền lực. Hệ thống thành quách được xây dựng bằng gạch vững chắc, kết hợp với các vị trí đặt pháo để tăng khả năng phòng thủ trước mọi nguy cơ xâm lược. Khắp Kinh thành còn có những tuyến đường nhỏ tạo nên mạng lưới di chuyển linh hoạt, đồng thời quy hoạch các khu dân cư, cơ sở tôn giáo, trường học và chợ, phục vụ nhu cầu đời sống dân sự lẫn hoàng thất. Cách tổ chức không gian này thể hiện rõ sự sáng tạo trong việc vận dụng khoa học quân sự phương Tây, đồng thời giữ gìn nét văn hóa truyền thống Á Đông.

Sơ đồ Kinh thành Huế không chỉ phản ánh khả năng quy hoạch đô thị của triều Nguyễn mà còn cho thấy sự kết hợp hài hòa giữa yếu tố tự nhiên và nhân tạo. Núi Ngự Bình ở phía Nam được xem như tiền án vững chắc, còn sông Hương uốn lượn phía trước tạo thế “rồng chầu hổ phục” theo quan niệm phong thủy. Hệ thống công trình bên trong được bài trí theo trật tự nghiêm ngặt, vừa phục vụ chức năng điều hành quốc gia, vừa đảm bảo phong cách lễ nghi cung đình. Nhờ vậy, Kinh thành Huế không chỉ là tác phẩm kiến trúc độc đáo thời phong kiến mà còn là di sản văn hóa sâu sắc của dân tộc Việt Nam.