Con vắt là một loài động vật không xương sống thuộc nhóm giun đốt, có hình dáng dài và mềm, thường được biết đến với khả năng hút máu các loài động vật khác, đặc biệt là động vật có vú. Môi trường sống của con vắt chủ yếu là những khu vực ẩm ướt, rừng rậm, ven suối, khe núi hoặc nơi có nhiều thảm thực vật rậm rạp. Ở Việt Nam, vắt xuất hiện nhiều tại các vùng núi phía Bắc, Tây Nguyên và cả khu vực miền Trung, đặc biệt là trong các cánh rừng nhiệt đới có lượng mưa lớn, độ ẩm cao và ít ánh sáng mặt trời chiếu đến mặt đất. Ngoài ra, những nơi có lớp lá mục dày, đất ẩm, và bóng râm cũng là điều kiện thuận lợi cho vắt sinh sống và phát triển.

Vắt thường chọn nơi trú ngụ là lớp đất mềm, rễ cây hoặc kẽ nứt trên thân cây, nơi tối và ẩm để tránh ánh sáng đồng thời tạo điều kiện tốt để di chuyển và kiếm ăn. Khi trời mưa hoặc khí hậu trở nên ẩm ướt, chúng bắt đầu hoạt động mạnh mẽ hơn, bò lên các ngọn cỏ hoặc thấp thoáng trên mặt đất để tìm vật chủ. Những khu vực có người dân đi rừng, chăm sóc hoặc thu hoạch các sản phẩm nông lâm nghiệp thường dễ gặp vắt bởi các hoạt động này vô tình phá vỡ môi trường sống và khiến vắt có cơ hội bám vào cơ thể người và động vật nhằm hút máu. Nhờ khả năng di chuyển linh hoạt qua nhiều môi trường khác nhau, vắt có thể thích nghi và lây lan khá rộng ở những khu vực đạt điều kiện ẩm ướt phù hợp.

Ngoài môi trường tự nhiên, sự thay đổi về khí hậu, việc khai thác rừng bừa bãi hoặc biến đổi môi trường sống khiến cho vắt có thể lan rộng tới một số khu vực mà trước đây không phải là nơi phân bố truyền thống của chúng. Dù vậy, chúng vẫn duy trì tập tính ưa ẩm, tránh nóng và hoạt động chủ yếu vào những khoảng thời gian buổi sáng sớm hoặc chiều tối khi nhiệt độ giảm và độ ẩm tăng cao. Bởi vậy, những ai có công việc hoặc sở thích liên quan đến dã ngoại, leo núi, đi rừng nên trang bị đầy đủ quần áo bảo hộ và có các biện pháp phòng tránh để không bị vắt tấn công và gây nguy hiểm đến sức khỏe.