Tô Hoài không chỉ được biết đến như một cây bút truyện ngắn, tiểu thuyết xuất sắc mà còn là người viết thơ với phong cách riêng biệt. Thơ của Tô Hoài thấm đượm chất liệu đời sống miền núi Tây Bắc, vùng đồng bằng Bắc Bộ, vừa giản dị mà sâu sắc, giàu cảm xúc. Những dòng thơ ông thường trầm lặng, không dùng quá nhiều biện pháp tu từ xa hoa, mà chú trọng vào việc khắc hoạ cảnh vật và con người Việt Nam với sự mộc mạc, gần gũi. Trong thơ của Tô Hoài, những nét vẽ thiên nhiên như con suối, đồng lúa, ngôi nhà nhỏ ven đường... bỗng trở nên sinh động qua cách đối thoại nội tâm nhẹ nhàng mà đầy tinh tế. Ông đưa người đọc về lại tuổi thơ, miền quê, những mùa cấy gặt hay tiếng chim kêu ban sớm trong ký ức.

Bên cạnh đó, thơ của Tô Hoài còn được xem như một lát cắt nhỏ về tâm trạng cá nhân trước biến động lớn của xã hội, đất nước. Dẫu vậy, ông không đi sâu vào nỗi buồn mà thường mở ra hy vọng nhẹ nhàng, niềm tin vào con người, vào cuộc sống thật giản dị. Những câu thơ khắc khoải về thời gian trôi, về sự đổi thay và gương mặt người lao động hiện lên đầy ấm áp và tràn đầy tình thương. Đặc biệt, Tô Hoài còn thể hiện chất hóm hỉnh, dí dỏm trong lời thơ, đôi khi là vài câu hát cửa miệng của người dân chốn quê nhà, khiến thơ ông càng gần gũi, đưa người đọc chạm tới xúc động chân thực về con người và đất nước.

Nhìn chung, thơ của Tô Hoài là sự dung hoà giữa truyền thống và hiện đại, giữa chất liệu đời thường và tâm hồn nghệ sĩ. Ông không theo đuổi ý tưởng trừu tượng mà hướng về những điều thân quen nhất, làm nổi bật vẻ đẹp bình dị của thiên nhiên và cuộc sống lao động. Dù thơ ông không đồ sộ về số lượng, nhưng từng bài thơ đều mang dấu ấn sâu đậm của một người từng trải, trân trọng giá trị của ký ức và tình người. Đây chính là lý do thơ Tô Hoài vẫn còn sức lay động, thấm sâu vào lòng người đọc qua nhiều thế hệ.