Khí gây ra hiệu ứng nhà kính là những loại khí trong khí quyển có khả năng giữ nhiệt, khiến cho Trái Đất trở nên ấm hơn so với bình thường. Những khí này gồm có hơi nước, khí carbon dioxide CO2, khí metan CH4, khí oxit nitơ N2O và các hợp chất chứa flo như CFC. Trong đó, CO2 là loại khí phổ biến nhất và được tạo ra chủ yếu từ các hoạt động đốt nhiên liệu hóa thạch như than đá, dầu mỏ và khí tự nhiên. Ngoài ra, các hoạt động sản xuất công nghiệp, giao thông vận tải, sinh hoạt của con người và việc chặt phá rừng cũng góp phần làm tăng lượng khí nhà kính trong bầu khí quyển.

Metan và oxit nitơ là hai loại khí có khả năng gây hiệu ứng nhà kính mạnh gấp nhiều lần so với CO2 dù chúng chiếm tỉ lệ nhỏ hơn trong không khí. Metan chủ yếu phát sinh từ các hoạt động nông nghiệp như chăn nuôi gia súc, trồng lúa, xử lý chất thải và khai thác dầu khí. Khí oxit nitơ lại thường xuất phát từ việc sử dụng phân bón hóa học trong nông nghiệp, quá trình đốt cháy sinh khối và các hoạt động công nghiệp khác. Các hợp chất chứa flo tuy xuất hiện ít nhưng lại có tác động dài lâu và sức nóng mạnh, khó phân hủy trong khí quyển, trở thành mối nguy hiểm đặc biệt cho môi trường.

Sự gia tăng nồng độ khí nhà kính do các hoạt động của con người đã làm cho lớp màng giữ nhiệt quanh Trái Đất dày hơn. Kết quả là nhiệt lượng từ Mặt Trời đến Trái Đất bị giữ lại nhiều hơn, thay vì tỏa ngược trở lại vũ trụ. Điều này dẫn đến hiện tượng trái đất nóng lên toàn cầu, gây ra nhiều hậu quả nghiêm trọng như băng tan ở hai cực, mực nước biển dâng cao, thời tiết cực đoan gia tăng và môi trường sống của nhiều loài sinh vật bị đe dọa. Vì vậy, nhận thức và giảm thiểu khí nhà kính là nhiệm vụ quan trọng để bảo vệ hệ sinh thái và tương lai của nhân loại.