Sông Mê Kông là dòng sông dài nhất Đông Nam Á, nổi bật với chiều dài lên tới khoảng 4.350 km. Sông bắt nguồn từ vùng cao nguyên Tây Tạng của Trung Quốc, chảy qua sáu quốc gia gồm Trung Quốc, Myanmar, Lào, Thái Lan, Campuchia và Việt Nam trước khi đổ ra Biển Đông. Trong khu vực Đông Nam Á, Mê Kông đóng vai trò đặc biệt quan trọng không chỉ về mặt địa lý mà còn về kinh tế, nông nghiệp và đời sống văn hóa của hàng triệu người dân sống ven sông.

Dọc theo hành trình của mình, sông Mê Kông tạo ra những vùng đồng bằng màu mỡ, cung cấp nguồn nước tưới tiêu dồi dào cho các hoạt động nông nghiệp và thủy sản. Đặc biệt ở Việt Nam, vùng đồng bằng sông Cửu Long được hình thành từ nguồn phù sa do sông Mê Kông mang lại, góp phần lớn vào sản lượng lúa và thủy sản quốc gia. Hệ sinh thái đa dạng của sông còn duy trì môi trường sống cho hàng nghìn loài động thực vật, đóng vai trò then chốt trong việc bảo vệ cân bằng tự nhiên của khu vực.

Ngoài giá trị kinh tế, sông Mê Kông còn có ý nghĩa lịch sử và văn hóa sâu sắc. Dòng sông gắn kết nhiều cộng đồng, là nguồn cảm hứng cho các truyền thuyết, lễ hội và nghệ thuật dân gian đặc trưng vùng Đông Nam Á. Tuy nhiên, Mê Kông ngày nay cũng đối mặt với nhiều thách thức như biến đổi khí hậu, ô nhiễm và các dự án phát triển thủy điện trên thượng nguồn. Những vấn đề này ảnh hưởng trực tiếp đến sinh kế và môi trường sống của người dân hai bên dòng sông, đặt ra nhu cầu cấp bách về hợp tác gìn giữ và phát triển bền vững Mê Kông cho tương lai khu vực.