Nhã nhạc cung đình Huế là một di sản quý báu của văn hóa Việt Nam, nổi bật với hệ thống nhạc cụ phong phú và độc đáo. Các loại nhạc cụ được sử dụng trong nhã nhạc có nguồn gốc lâu đời, phản ánh sự tinh tế và công phu trong sinh hoạt âm nhạc của triều đình nhà Nguyễn. Trong đó, không thể không kể đến các bộ nhạc khí như bộ dây, bộ gõ, bộ hơi… Mỗi một nhạc cụ có âm sắc, chức năng biểu diễn khác nhau nhưng đều hòa quyện lại tạo nên âm hưởng trang nghiêm, sâu lắng cho mỗi buổi trình diễn. Nhờ vào sự kết hợp tuyệt vời giữa các loại nhạc khí, nhã nhạc cung đình Huế vừa đảm bảo những yêu cầu khắt khe về mặt nghi lễ, vừa thể hiện nét đẹp truyền thống, độc đáo của văn hóa cung đình.

Các nhạc cụ đặc trưng thường xuất hiện trong dàn nhã nhạc bao gồm đàn tỳ bà, đàn nhị, đàn tranh, đàn nguyệt, sáo trúc, kèn bầu, trống, phách, thanh la, và cả những nhạc cụ ngoại lai như đàn tam thập lục, trống lệnh… Trong đó, đàn tỳ bà với hình dáng cong mềm mại, âm thanh trong trẻo là điểm nhấn quan trọng giúp các bản nhạc như thêm phần sâu lắng. Trống và phách giữ vai trò định nhịp, tạo ra tiết tấu chắc chắn và mạnh mẽ cho toàn bộ dàn nhạc. Đặc biệt, nhạc khí bằng đồng như chiêng, thanh la, mang đến âm vang rền truyền thống, phù hợp với đặc trưng hoàng cung. Những nhạc cụ này thường được chế tác thủ công từ vật liệu tự nhiên, vừa đảm bảo giá trị thẩm mỹ, vừa giữ gìn hơi thở truyền thống ngàn năm.