Kỳ thi tốt nghiệp trung học phổ thông năm 2021, đồng thời là căn cứ xét tuyển đại học, được tổ chức trong bối cảnh dịch COVID-19 diễn biến phức tạp tại Việt Nam. Theo thông báo của Bộ Giáo dục và Đào tạo, lịch thi chính thức được diễn ra trong hai ngày 7 và 8 tháng 7 năm 2021. Ngày 6 tháng 7, thí sinh sẽ đến làm thủ tục dự thi tại các điểm thi để kiểm tra thông tin cá nhân, nhận thẻ dự thi và nghe phổ biến quy chế. Trong buổi sáng ngày 7 tháng 7, thí sinh bước vào bài thi đầu tiên là môn Ngữ văn theo hình thức tự luận, thời gian làm bài là 120 phút. Buổi chiều cùng ngày, các em tiếp tục với bài thi Toán theo hình thức trắc nghiệm, với thời gian làm bài là 90 phút. Việc chia lịch thi như vậy giúp học sinh tập trung và đảm bảo thực hiện nghiêm ngặt các biện pháp phòng chống dịch.

Bước sang ngày 8 tháng 7 năm 2021, lịch thi tiếp tục với các bài thi tổ hợp và ngoại ngữ. Vào buổi sáng, thí sinh sẽ dự bài thi tổ hợp khoa học tự nhiên (gồm Vật lý, Hóa học, Sinh học) hoặc khoa học xã hội (gồm Lịch sử, Địa lý, Giáo dục công dân). Mỗi môn trong tổ hợp này có thời gian làm bài 50 phút theo hình thức trắc nghiệm, với thứ tự môn thi đã được chỉ định rõ ràng trong từng đề án. Buổi chiều là thời gian dành cho bài thi ngoại ngữ, kéo dài 60 phút, với nhiều lựa chọn như tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Trung Quốc, tiếng Đức, tiếng Nga, tiếng Nhật và tiếng Hàn. Lịch trình thi được thiết kế chặt chẽ nhằm đảm bảo quyền lợi cho học sinh trong bối cảnh dịch bệnh, đồng thời giúp công tác tổ chức thi diễn ra thuận lợi, an toàn, giảm tối đa sự xáo trộn.

Sau khi kết thúc các môn thi, thí sinh có thể thở phào nhẹ nhõm, tuy nhiên, những áp lực về việc xét tuyển vào các trường đại học vẫn còn chính thức bắt đầu đối với rất nhiều học sinh và gia đình. Bộ Giáo dục và Đào tạo cũng đã yêu cầu các địa phương tăng cường chuẩn bị phương án dự phòng, hỗ trợ học sinh bị ảnh hưởng vì đại dịch không thể dự thi đúng lịch chính, đảm bảo quyền được xét tốt nghiệp cho tất cả mọi người. Điểm thi trong kỳ thi này vừa là căn cứ công nhận tốt nghiệp THPT, vừa là cơ sở để các trường đại học và cao đẳng trên toàn quốc xét tuyển đầu vào. Lịch thi năm 2021 vì thế không chỉ là mốc thời gian quan trọng mà còn đánh dấu nỗ lực vượt khó của ngành giáo dục và thế hệ học sinh trước nhiều thách thức lớn.