Ngày 1/9/2023, Tòa án nhân dân TP.HCM đã chính thức mở phiên tòa xét xử bị cáo Nguyễn Phương Hằng về tội lợi dụng các quyền tự do dân chủ xâm phạm lợi ích của Nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân theo Điều 331 Bộ luật Hình sự. Phiên tòa thu hút sự chú ý đặc biệt của dư luận và báo chí do nhân vật Nguyễn Phương Hằng vốn là doanh nhân nổi tiếng, từng đứng đầu công ty Đại Nam và cũng là người có nhiều hoạt động từ thiện rầm rộ. Quá trình xét xử diễn ra dưới sự chủ tọa của thẩm phán Võ Văn Tạo, cùng các hội đồng xét xử khác và đại diện Viện kiểm sát giữ quyền công tố tại tòa. Bà Hằng xuất hiện trong trang phục giản dị, thần thái bình tĩnh khi bước vào phòng xử án, ngoài ra còn được phép có mặt của các luật sư bào chữa và người thân thích.

Trong phần tranh tụng, đại diện Viện kiểm sát trình bày bản cáo trạng nêu rõ hành vi của bị cáo gồm việc liên tục phát ngôn trên mạng xã hội, livestream bịa đặt, xúc phạm danh dự của nhiều cá nhân, tổ chức trong thời gian dài. Kết quả điều tra cũng trưng ra những đoạn ghi âm, hình ảnh, tài liệu phân tích kỹ lưỡng cho thấy mức độ ảnh hưởng tiêu cực của những phát ngôn này đến xã hội và các cá nhân liên quan. Trước hội đồng xét xử, bà Nguyễn Phương Hằng thừa nhận phần nào hành vi của mình, nhưng cho biết động cơ livestream là nhằm cảnh báo hiện tượng lừa đảo, tiêu cực trong nghệ sĩ và xã hội chứ không hoàn toàn vì mục đích cá nhân hay bôi nhọ. Bên cạnh đó, các luật sư bào chữa cố gắng đưa ra những yếu tố giảm nhẹ, bằng chứng về việc bà Hằng từng tham gia hoạt động từ thiện, có đóng góp cho cộng đồng.

Phiên xét xử diễn ra công khai, minh bạch, bảo đảm quyền lợi của các bên liên quan theo đúng quy định pháp luật. Người tham dự phiên tòa, bao gồm báo chí, người bị hại, người có quyền lợi liên quan đều được bố trí tại khu vực theo dõi riêng biệt. Sau khi kết thúc quá trình tranh luận, hội đồng xét xử tiến hành nghị án để đưa ra quyết định về số phận pháp lý của bị cáo Nguyễn Phương Hằng. Đây không chỉ là vụ án cá nhân mà còn đặt ra nhiều vấn đề về ứng xử văn hóa, trách nhiệm pháp lý khi sử dụng mạng xã hội tại Việt Nam, qua đó góp phần nâng cao nhận thức toàn xã hội về việc phát ngôn trước công chúng.