Nước ngầm đóng vai trò quan trọng trong chu trình nước tự nhiên và trong sự phát triển bền vững của con người. Đây là nguồn nước chính cung cấp cho ăn uống, sinh hoạt, nông nghiệp và công nghiệp ở nhiều khu vực trên thế giới, đặc biệt tại những nơi nước mặt khan hiếm hoặc không đảm bảo vệ sinh. Không chỉ là nguồn cấp nước ổn định, nước ngầm còn có khả năng duy trì mực nước các sông suối vào mùa khô nhờ dòng chảy ngầm chậm rãi, giúp cân bằng hệ sinh thái thủy vực. Ngoài ra, nước ngầm đóng góp vào việc điều hòa khí hậu khu vực thông qua cơ chế bay hơi và trao đổi nhiệt với môi trường đất và không khí.

Ngoài vai trò cung cấp nước, nước ngầm còn giúp ngăn ngừa hiện tượng lún sụt đất nhờ lấp đầy các khe rỗng trong lớp đất đá dưới bề mặt. Nếu bị khai thác quá mức, tầng chứa nước ngầm giảm sút áp suất sẽ khiến đất bị nén lại, dẫn đến tình trạng lún nứt mặt đất hoặc xâm nhập mặn ở vùng ven biển do nước biển tràn sâu vào đất liền. Hệ thống nước ngầm là nơi dự trữ lớn các khoáng chất thiết yếu và đồng thời cũng góp phần lọc sạch nước khi nước mưa thấm qua các lớp đất đá trước khi bổ sung vào tầng nước ngầm, giúp nâng cao chất lượng nước sử dụng cho con người và hệ sinh thái.

Bảo vệ và quản lý hợp lý tài nguyên nước ngầm có ý nghĩa sống còn đối với cộng đồng cả hiện tại lẫn tương lai. Việc khai thác bừa bãi, ô nhiễm từ rác thải, hóa chất nông nghiệp hoặc công nghiệp sẽ gây tác động nghiêm trọng đến chất lượng và trữ lượng nguồn nước này. Do đó, nâng cao nhận thức cộng đồng về giá trị của nước ngầm và xây dựng các chính sách sử dụng, bảo vệ nước ngầm là trách nhiệm chung của toàn xã hội nhằm bảo đảm an ninh nguồn nước trước những biến đổi khí hậu ngày càng phức tạp.