Bóng bàn là một trong những môn thể thao hấp dẫn bậc nhất tại Thế vận hội hiện đại. Môn này lần đầu tiên được đưa vào chương trình thi đấu của Olympic từ kỳ Thế vận hội Seoul 1988 ở Hàn Quốc và nhanh chóng thu hút sự quan tâm lớn từ khán giả toàn cầu nhờ tính cạnh tranh cao, tốc độ cùng kỹ thuật điêu luyện của các vận động viên. Trong mỗi kỳ Thế vận hội, bóng bàn thường góp phần tạo nên nhiều trận đấu kịch tính, đặc biệt ở các nội dung đơn nam, đơn nữ, đôi nam nữ và đồng đội. Các nước châu Á, nhất là Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, thường chiếm ưu thế vượt trội về số huy chương bởi truyền thống đào tạo lâu đời cùng sự đầu tư nghiêm túc cho bộ môn này. Ngoài ra, các vận động viên châu Âu như Đức, Thụy Điển cũng thường giành được những kết quả ấn tượng, góp phần đa dạng hóa bức tranh thành tích tại Olympic.

Tại Thế vận hội, bóng bàn không chỉ là sân chơi rèn luyện trình độ mà còn là cơ hội mở rộng giao lưu văn hóa giữa các quốc gia. Sự xuất hiện của những tay vợt trẻ tài năng từ châu Phi, châu Mỹ đã chứng minh cho sức lan tỏa mạnh mẽ của bóng bàn, giúp môn thể thao này dần bớt tính “độc tôn” về thành tích của các nền cường quốc truyền thống. Với hệ thống thi đấu chuyên nghiệp, tiêu chuẩn kỹ thuật khắt khe và tinh thần thể thao cao thượng, bóng bàn Olympic chưa bao giờ mất đi sức hút qua mỗi kỳ đại hội. Điều này lý giải vì sao bóng bàn luôn nằm trong nhóm những môn có lượng người hâm mộ theo dõi đông đảo và giữ vai trò thúc đẩy phong trào thể thao đại chúng ở nhiều quốc gia trên thế giới.