Cánh đồng Chum (Plain of Jars) là một trong những di tích khảo cổ nổi tiếng và kỳ bí nhất của Lào, nằm tại tỉnh Xiêng Khoảng ở miền bắc nước này. Khu vực rộng lớn này có hàng ngàn chiếc chum đá lớn nhỏ với trọng lượng từ vài trăm ký đến hơn một tấn, được làm từ đá sa thạch hoặc đá granite rải rác trên nhiều cánh đồng. Thời gian ra đời của các chiếc chum vẫn còn là điều gây tranh cãi, nhưng nhiều nhà khảo cổ học cho rằng chúng đã tồn tại từ cách đây khoảng 2.500 đến 3.000 năm. Cấu trúc và mục đích sử dụng của những chum đá cũng là chủ đề của nhiều giả thuyết, phổ biến nhất là dùng để chứa xương cốt và tro tàn trong nghi lễ tang ma cổ xưa của các cộng đồng cư dân thời tiền sử tại vùng Xiêng Khoảng.

Khung cảnh tại Cánh đồng Chum mang lại cảm giác hoang sơ, bí ẩn và đầy sức hút, thu hút không chỉ các nhà nghiên cứu mà còn cả khách du lịch trên toàn thế giới. Những chiếc chum khổng lồ phủ đầy rêu phong nằm rải rác giữa cánh đồng xanh mướt hay trên các triền đồi tạo thành một hình ảnh độc đáo, khác biệt hoàn toàn so với mọi di tích khác ở Đông Nam Á. Đặc biệt, nơi đây còn ghi dấu ấn lịch sử bi thương khi từng là chiến trường ác liệt trong chiến tranh Đông Dương, với vô số hố bom vẫn còn in đậm trên mặt đất. Điều này vừa thể hiện sức sống kiên cường của vùng đất, vừa khiến việc khai quật hay thăm quan cần hết sức cẩn trọng do nguy cơ từ vật liệu nổ còn sót lại.

Sự tồn tại của Cánh đồng Chum đã góp phần tạo nên nét độc đáo trong văn hóa và lịch sử Lào, đồng thời là minh chứng về tài nghệ chế tác đá cũng như tín ngưỡng tâm linh của người xưa. Năm 2019, UNESCO đã chính thức công nhận Cánh đồng Chum là Di sản Thế giới, khẳng định giá trị toàn cầu vượt thời gian của khu di tích. Hiện nay, nơi đây không chỉ là điểm nghiên cứu quan trọng cho ngành khảo cổ mà còn là địa chỉ du lịch hấp dẫn cho những ai muốn khám phá vẻ đẹp huyền bí và lịch sử đặc sắc của Lào. Cánh đồng Chum đã trở thành niềm tự hào của người dân Xiêng Khoảng nói riêng và cả đất nước Lào nói chung, góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế, văn hóa và du lịch khu vực.