Cơn bão mạnh nhất trong lịch sử Việt Nam được ghi nhận là bão Linda (bão số 5 năm 1997). Đổ bộ vào khu vực đồng bằng sông Cửu Long ngày 2 tháng 11 năm 1997, bão Linda đã gây ra những thiệt hại vô cùng nặng nề mà chưa từng có trong tiền lệ. Sức gió lên tới cấp 11-12, giật trên cấp 14 kèm theo mưa lớn kéo dài khiến hàng loạt vùng miền Nam, đặc biệt là các tỉnh như Cà Mau, Bạc Liêu, Sóc Trăng, Kiên Giang phải gánh chịu cảnh tan hoang. Theo thống kê của chính phủ, cơn bão này đã đánh chìm hàng chục ngàn tàu thuyền, nhấn chìm gần 200.000 căn nhà cùng nhiều cơ sở hạ tầng, làm gần một triệu người lâm vào cảnh mất nhà cửa và điều kiện sống cực kỳ khó khăn.

Không chỉ gây tác động trực tiếp đến kinh tế, bão Linda còn gây ra thảm họa về nhân mạng nghiêm trọng nhất từng ghi nhận ở Việt Nam. Có hơn 3.000 người chết, mất tích và bị thương sau trận cuồng phong, nhiều đại gia đình ở vùng ven biển như Gành Hào, Hòn Khoai, đảo Côn Đảo… không còn ai sống sót. Thiệt hại vật chất ước tính lên tới hàng nghìn tỷ đồng, vượt xa mức chịu đựng của địa phương. Sau bão Linda, đời sống người dân miền Tây Nam Bộ tiếp tục gặp khó khăn kéo dài và nỗi ám ảnh về thảm họa thiên nhiên vẫn chưa nguôi. Bão Linda được coi là cột mốc cảnh tỉnh về sự chủ quan trong phòng chống thiên tai đồng thời thúc đẩy hệ thống dự báo khí tượng thủy văn phát triển mạnh mẽ hơn tại Việt Nam.

Trong lịch sử hàng chục năm ghi nhận, dù miền Trung thường xuyên hứng chịu các cơn bão lớn nhưng chưa có trận cuồng phong nào khi vào đất liền để lại hậu quả khủng khiếp như bão Linda. Nhờ kinh nghiệm rút ra từ sự kiện này, công tác dự báo, ứng phó cũng như nâng cao ý thức cộng đồng đối với phòng chống bão lũ sau này đã được chú trọng đầu tư. Nhiều chương trình, dự án xây dựng nhà tránh bão, củng cố hệ thống đê điều kiên cố cho vùng nguy hiểm, đẩy mạnh phổ biến kiến thức ứng phó thiên tai được thực hiện rộng khắp. Những thay đổi này phần nào giúp giảm thiểu thiệt hại về người và tài sản trong các cơn bão mạnh xuất hiện tại Việt Nam nhiều năm sau đó.