Tiểu tư sản là một thuật ngữ dùng để chỉ tầng lớp xã hội nằm giữa giai cấp tư sản và công nhân trong xã hội. Họ thường sở hữu một lượng tài sản nhỏ hoặc quản lý các hoạt động kinh doanh quy mô hạn chế như tiệm buôn, cửa hàng nhỏ hay xưởng thủ công gia đình. Bên cạnh đó, tiểu tư sản còn bao gồm những người làm nghề tự do như giáo viên, nghệ sĩ, nhà báo, bác sĩ tư hoặc các chuyên gia có mức thu nhập đủ để tự sống nhưng không thể cạnh tranh với các doanh nghiệp lớn. Về bản chất, tiểu tư sản dễ bị tác động trước biến động thị trường và kinh tế do quy mô sản xuất nhỏ lẻ, nguồn vốn hạn chế và thiếu khả năng tự bảo vệ trước sức ép của các tập đoàn lớn.

Tâm lý của tầng lớp tiểu tư sản cũng mang dấu hiệu đặc thù riêng biệt. Họ thường có xu hướng mong muốn ổn định nhưng lại luôn lo sợ bị mất mát tài sản, việc làm hay không thể duy trì cuộc sống hiện tại. Chính vì vậy, quan điểm chính trị của tiểu tư sản thường dao động, không thực sự kiên định như các nhóm xã hội khác. Họ dễ chuyển hướng lập trường từ cấp tiến sang bảo thủ, hoặc ngược lại, tùy thuộc vào hoàn cảnh xã hội và lợi ích cá nhân. Trong lịch sử, tầng lớp tiểu tư sản từng đóng vai trò nhất định trong các phong trào dân chủ, cách mạng xã hội, tuy nhiên, họ cũng thường bị phê phán bởi tính chất cơ hội và thiếu lập trường vững vàng.