Kẽm là một khoáng chất thiết yếu đối với cơ thể, đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển, miễn dịch và chuyển hóa năng lượng. Nguồn cung cấp kẽm giàu nhất thường nằm ở các loại thực phẩm có nguồn gốc động vật như thịt đỏ, thịt gia cầm, hải sản. Hàu được coi là thực phẩm giàu kẽm bậc nhất, chỉ cần một vài con hàu đã có thể đáp ứng nhu cầu kẽm hàng ngày. Ngoài ra, thịt bò, thịt gà, cá hồi, tôm cũng chứa lượng kẽm đáng kể. Trứng và sữa là những nguồn thực phẩm bổ sung kẽm phổ biến, đặc biệt là đối với trẻ em và người cao tuổi.

Không chỉ thực phẩm động vật mà thực phẩm thực vật cũng cung cấp kẽm, mặc dù hàm lượng thường thấp hơn. Các loại hạt như hạt bí ngô, hạt hướng dương, hạt vừng, đậu nành và đậu xanh đều có chứa kẽm. Ngoài ra, ngũ cốc nguyên hạt, yến mạch, lúa mì cũng là lựa chọn phù hợp cho những người ăn chay hoặc chế độ dinh dưỡng thực vật. Rau củ như khoai lang, bí đỏ, rau bina có thể cung cấp thêm lượng kẽm cho khẩu phần mỗi ngày. Tuy nhiên, kẽm từ thực vật thường khó hấp thụ hơn do chứa các chất ức chế như phytate.

Để bổ sung đầy đủ kẽm, nên xây dựng một chế độ ăn đa dạng, kết hợp cả nguồn động vật và thực vật. Khi chế biến thực phẩm, nên ưu tiên hấp hoặc luộc để giữ nguyên khoáng chất, đồng thời tránh những phương pháp chế biến gây mất kẽm như chiên rán quá kỹ. Bổ sung đủ kẽm giúp cơ thể tăng cường miễn dịch, ổn định phát triển chiều cao, chức năng sinh lý, đồng thời phòng ngừa các bệnh lý như suy giảm miễn dịch, chậm lớn ở trẻ em. Những người có nguy cơ thiếu kẽm như phụ nữ mang thai, trẻ nhỏ, người cao tuổi hoặc người bị bệnh tiêu hóa nên chú trọng đa dạng thực đơn và có thể hỏi ý kiến chuyên gia về bổ sung kẽm khi cần thiết.