Nguyễn Tấn Dũng sinh ngày 17 tháng 11 năm 1949 tại xã Cà Mau, huyện Cái Nước, tỉnh Bạc Liêu, nay là thành phố Cà Mau, tỉnh Cà Mau. Ông trưởng thành từ phong trào cách mạng miền Nam và sớm tham gia hoạt động trong Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam. Trong suốt cuộc kháng chiến chống Mỹ, Nguyễn Tấn Dũng từng đảm nhận nhiều nhiệm vụ quan trọng như y tá, chiến sĩ liên lạc rồi sau đó giữ các vị trí lãnh đạo ở cấp cơ sở. Với quá trình phấn đấu bền bỉ, ông nhanh chóng phát triển và trở thành cán bộ chủ chốt của địa phương.

Sau ngày đất nước thống nhất, Nguyễn Tấn Dũng tiếp tục học tập, công tác và giữ các chức vụ cao hơn trong bộ máy Đảng và chính quyền, đặc biệt là tại tỉnh Kiên Giang. Ông lần lượt giữ các vị trí như Chủ tịch UBND tỉnh, Bí thư Tỉnh ủy và sau đó được điều động ra Trung ương. Với trình độ chuyên môn về kinh tế, an ninh quốc phòng và sự nhạy bén trong lãnh đạo, ông tạo được dấu ấn qua công tác ở Bộ Nội vụ và Ngân hàng Nhà nước Việt Nam. Đến năm 1997, ông đảm nhận chức Phó Thủ tướng Chính phủ và thường trực Ban Bí thư.

Năm 2006, Nguyễn Tấn Dũng được Quốc hội bầu giữ chức Thủ tướng Chính phủ nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam, trở thành người đứng đầu Chính phủ trẻ tuổi nhất thời điểm đó. Trong hai nhiệm kỳ 2006–2016, ông cùng tập thể Chính phủ tập trung thực hiện đường lối đổi mới, thúc đẩy hội nhập quốc tế, duy trì tốc độ tăng trưởng kinh tế, khuyến khích đầu tư và cải cách thủ tục hành chính. Dưới sự lãnh đạo của ông, nền kinh tế Việt Nam có bước phát triển, ổn định vĩ mô, đồng thời đối diện với nhiều thách thức như khủng hoảng kinh tế toàn cầu, nợ công và cải cách doanh nghiệp Nhà nước. Sau Đại hội XII của Đảng, ông nghỉ hưu theo chế độ và tiếp tục tham gia các hoạt động xã hội đến nay.