Cung điện lớn nhất thế giới là Cung điện Tử Cấm Thành (Forbidden City) tọa lạc ở trung tâm Bắc Kinh, Trung Quốc. Được xây dựng từ năm 1406 đến năm 1420 dưới triều đại nhà Minh, Tử Cấm Thành từng là nơi sinh sống và làm việc của 24 vị hoàng đế thuộc hai triều đại Minh và Thanh trong suốt hơn 500 năm. Công trình kiến trúc này trải rộng trên diện tích khoảng 720.000 mét vuông với hơn 980 tòa nhà, các điện, cung, đình và vườn bao quanh. Không chỉ là trung tâm quyền lực chính trị phong kiến Trung Quốc, Tử Cấm Thành còn là biểu tượng của nền văn hóa và sự phát triển kiến trúc cổ đại, được UNESCO công nhận là Di sản thế giới vào năm 1987.

Việc xây dựng Tử Cấm Thành huy động hàng trăm nghìn thợ thủ công tài hoa cùng nguồn vật liệu chọn lọc đến từ khắp các vùng đất nước Trung Quốc. Các cấu trúc trong cung điện được thiết kế độc đáo, mô phỏng theo quy luật phong thủy, với các yếu tố như hướng nhà, màu sắc, từng viên ngói đều mang ý nghĩa biểu tượng riêng. Hệ thống hành lang nối liền, sảnh lớn, cổng đồ sộ và đặc biệt là những bức tường đỏ cùng mái ngói vàng rực rỡ đã tạo nên khí thế uy nghi và linh thiêng của nơi từng được coi là “cấm địa” với dân thường. Không gian của cung điện cũng được phân chia thành khu vực sinh hoạt, làm việc và giải trí của vua chúa, hoàng hậu, phi tần, quan lại trong triều đình.

Ngày nay, Tử Cấm Thành trở thành một bảo tàng lịch sử mở cửa cho du khách trong và ngoài nước đến tham quan, nghiên cứu về kiến trúc, nghệ thuật và lịch sử lâu đời của Trung Quốc. Những hiện vật chế tác tinh xảo như tranh vẽ, đồ sứ, tượng đồng, trang phục hoàng triều vẫn còn lưu giữ nguyên vẹn, giúp tái hiện một cách sống động cuộc sống xa hoa, quyền lực của giới hoàng tộc thời xưa. Trở thành điểm đến nổi tiếng, Tử Cấm Thành không chỉ hấp dẫn bởi quy mô và giá trị lịch sử, mà còn là nguồn cảm hứng cho các học giả, kiến trúc sư và nghệ sĩ trên toàn thế giới tìm hiểu về sự phát triển của văn minh phương Đông.