Chủ nghĩa dân túy là một thuật ngữ chính trị dùng để chỉ một hệ tư tưởng hoặc phong trào lấy lòng dân làm trung tâm, nhấn mạnh đến việc đại diện cho tiếng nói và lợi ích của "người dân bình thường" đối lập với tầng lớp "tinh hoa" quyền lực hoặc giàu có trong xã hội. Những người theo chủ nghĩa dân túy thường cho rằng hệ thống hiện tại bị chi phối bởi nhóm đặc quyền, dẫn đến bất công và xa rời nguyện vọng thực sự của quần chúng. Họ khơi dậy cảm xúc, sử dụng ngôn ngữ đơn giản, gần gũi và đôi khi đẩy mạnh những lời hứa giải quyết nhanh chóng các vấn đề phức tạp mà xã hội đang đối mặt.

Tùy vào bối cảnh từng quốc gia, chủ nghĩa dân túy có thể tồn tại ở cả cánh tả lẫn cánh hữu trên bình diện chính trị. Ở cánh tả, những lãnh đạo dân túy thường nhấn mạnh sự bất bình đẳng kinh tế, kêu gọi phân phối lại của cải và mở rộng các chương trình an sinh xã hội để bảo vệ người lao động và người yếu thế. Trong khi đó, ở cánh hữu, các nhà dân túy thường khai thác nỗi lo về bản sắc dân tộc, di cư, hoặc phê phán toàn cầu hóa làm suy yếu truyền thống địa phương. Dù xuất phát từ quan điểm khác nhau, họ đều chung mục tiêu vận động sự ủng hộ của số đông bằng cách tận dụng niềm bất mãn xã hội đối với cấu trúc quyền lực hiện tại.

Chủ nghĩa dân túy vừa có thể mang lại những thay đổi tích cực khi giúp các vấn đề của người dân được chú ý hơn, nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro nếu các nhà lãnh đạo dân túy sử dụng thủ đoạn thao túng, gieo rắc phân cực hoặc đưa ra những giải pháp thiếu thực tế. Đặc biệt, khi quyền lực tập trung vào tay cá nhân hoặc nhóm nhỏ dân túy, có thể dẫn đến tư duy chống đối thể chế dân chủ, đe dọa trật tự pháp luật và làm suy yếu các giá trị đa nguyên. Vì vậy, việc nhận diện, đánh giá và kiểm soát ảnh hưởng của chủ nghĩa dân túy là chủ đề quan trọng đối với mỗi quốc gia trong quá trình phát triển và duy trì ổn định xã hội.