Trong lịch sử thế giới, các tội phạm nguy hiểm nhất thường là những cá nhân hoặc tổ chức gây ra hậu quả nghiêm trọng trên diện rộng về nhân mạng, tài sản và sự bất ổn xã hội. Có thể kể đến Adolf Hitler, người cầm đầu Đảng Quốc xã Đức, chịu trách nhiệm cho cái chết của hàng triệu người qua Thế Chiến II và đặc biệt là tội ác diệt chủng Holocaust. Ngoài ra, Osama bin Laden cũng là một trong những tội phạm nguy hiểm nhất khi đứng sau vụ tấn công khủng bố ngày 11 tháng 9 năm 2001 khiến gần 3.000 người thiệt mạng, làm chấn động toàn cầu và dẫn đến hàng loạt cuộc chiến tranh kéo dài.

Bên cạnh đó, các tổ chức tội phạm như Mafia Ý, Yakuza Nhật Bản, hoặc các băng nhóm ma túy Mexico cũng đã gieo rắc nỗi sợ hãi lên nhiều cộng đồng. Những tổ chức này tham gia vào hoạt động buôn bán ma túy, vũ khí, giết người, rửa tiền và kiểm soát vùng lãnh thổ bằng bạo lực tàn ác. Một điển hình là trùm ma túy Pablo Escobar, người từng kiểm soát phần lớn hoạt động buôn bán cocaine toàn thế giới trong giai đoạn những năm 1980, gây ra hàng loạt vụ ám sát, đánh bom và đe dọa an ninh quốc gia của Colombia cũng như Mỹ.

Không chỉ cá nhân hay tổ chức, nhiều hành động phạm pháp nguy hiểm còn đến từ những kẻ thực hiện tội ác hàng loạt như Ted Bundy, người đã sát hại ít nhất 30 phụ nữ ở Mỹ, gây ra ám ảnh kéo dài cho xã hội. Những tên sát nhân hàng loạt này thường có bệnh lý tâm thần, khó phát hiện và ngăn chặn trước khi chúng gây ra hàng loạt hậu quả nghiêm trọng. Tội phạm nguy hiểm nhất thế giới không chỉ gây ra mất mát trực tiếp về người mà còn làm rung chuyển hệ thống pháp luật, gây nên nỗi sợ hãi dai dẳng cho toàn nhân loại.