Chợ nổi Cái Răng là một trong những nét văn hóa đặc trưng của vùng sông nước miền Tây Nam Bộ, nằm ở thành phố Cần Thơ. Lịch sử hình thành chợ nổi Cái Răng gắn liền với quá trình phát triển của cư dân địa phương quanh vùng sông Hậu từ đầu thế kỷ XX. Khi ấy, hệ thống kênh rạch chằng chịt, giao thông đường bộ chưa phát triển mạnh như hiện nay, nên người dân chủ yếu di chuyển và vận chuyển hàng hóa bằng ghe thuyền qua các tuyến sông lớn. Chính sự thuận lợi này đã hình thành nên các chợ nổi – nơi bà con tập trung mua bán nông sản, thực phẩm, nhu yếu phẩm giữa lòng sông, trong đó Cái Răng trở thành một điểm giao thương nhộn nhịp nhất.

Để đáp ứng nhu cầu trao đổi, buôn bán không chỉ trong nội ô mà còn lan rộng ra các vùng lân cận, người dân bắt đầu tổ chức các phiên chợ nhóm họp trên sông theo những lịch trình cố định. Chợ nổi Cái Răng cũng dần trở thành đầu mối tập kết các loại trái cây, rau củ từ các vườn tược khắp nơi ở miền Tây. Không chỉ giúp giải quyết bài toán giao thông với điều kiện ngập nước, những phiên chợ nổi còn phản ánh tính sáng tạo, linh hoạt trong đời sống của cư dân vùng sông nước. Dần dần, chợ nổi Cái Răng hình thành nét riêng, thu hút thương lái từ khắp nơi quy tụ về đây buôn bán, tạo nên cảnh sầm uất đặc trưng mà đến nay vẫn giữ được giá trị truyền thống.

Theo thời gian, chợ nổi không chỉ dừng lại ở mục đích trao đổi hàng hóa mà còn trở thành nơi giao lưu văn hóa, gắn kết cộng đồng địa phương. Hoạt động buôn bán trên chợ nổi Cái Răng diễn ra từ sáng sớm với cảnh người bán, kẻ mua, tiếng rao hàng hòa cùng con nước mênh mông. Sự nhộn nhịp, độc đáo nơi đây đã níu chân bao du khách, góp phần đưa chợ nổi Cái Răng trở thành điểm du lịch tiêu biểu của miền Tây Nam Bộ. Qua đó, lịch sử hình thành và phát triển chợ nổi Cái Răng luôn song hành với quá trình thích nghi và sáng tạo của người dân trước thiên nhiên và điều kiện sống, lưu giữ những giá trị bản sắc đáng quý cho vùng đất này.