Chiến tranh thế giới thứ nhất (1914-1918) là một trong những cuộc xung đột lớn nhất trong lịch sử nhân loại, bắt đầu từ sự kiện Thái tử Áo-Hung Franz Ferdinand bị ám sát ở Sarajevo vào ngày 28 tháng 6 năm 1914. Sự kiện này đã kéo theo hàng loạt quốc gia tham chiến thông qua các hiệp ước liên minh phức tạp, biến châu Âu thành một mặt trận rộng lớn trải dài từ bờ biển phía Tây của Pháp đến biên giới nước Nga. Trên thực tế, chiến tranh không chỉ ảnh hưởng đến châu Âu mà còn mở rộng đến nhiều khu vực trên thế giới, khiến hàng triệu người thiệt mạng và hàng triệu người khác bị thương hoặc mất nhà cửa.

Cuộc chiến khốc liệt này đã đưa ra những công nghệ vũ khí mới như súng máy, xe tăng, khí độc và tàu ngầm, làm thay đổi hoàn toàn cách thức tiến hành chiến tranh. Mặt trận phía Tây với chiến thuật chiến hào đã khiến nhiều trận đánh kéo dài trong tình trạng bế tắc, gây tổn thất nặng nề cho cả hai bên. Đằng sau những chiến hào là cảnh tượng đau thương với sự thiếu thốn lương thực, điều kiện sống khắc nghiệt và tâm lý hoang mang của binh lính. Chiến tranh thế giới thứ nhất còn làm đảo lộn trật tự xã hội ở các quốc gia tham chiến, khi nhiều nam giới nhập ngũ, phụ nữ và trẻ em phải đảm nhận các vai trò mới trong đời sống sản xuất và xã hội.

Kết thúc chiến tranh vào ngày 11 tháng 11 năm 1918, khi Đức ký thỏa thuận đình chiến, đã đánh dấu bước ngoặt lớn trong lịch sử thế giới. Hiệp ước Versailles được ký một năm sau đó đã đặt ra những điều khoản khắt khe đối với Đức và thay đổi bản đồ châu Âu bằng việc hình thành nhiều quốc gia mới. Tuy nhiên, thay vì mang lại hòa bình lâu dài, hậu quả của chiến tranh cùng những bất ổn xã hội – chính trị và mâu thuẫn dân tộc lại tạo tiền đề dẫn đến cuộc chiến tranh thế giới thứ hai vào năm 1939. Chiến tranh thế giới thứ nhất không chỉ là thảm kịch về con người mà còn là bài học sâu sắc về sự nguy hiểm của chính trị đối ngoại, tinh thần dân tộc cực đoan và tác động lâu dài của những quyết định trong thời kỳ khủng hoảng.