UEFA Nations League là giải đấu bóng đá hấp dẫn dành cho các đội tuyển quốc gia châu Âu, nhằm thay thế phần lớn các trận giao hữu truyền thống. Trong mùa giải gần nhất, Nations League đã chứng kiến những màn trình diễn ấn tượng của các đội bóng lớn. Đặc biệt, Tây Ban Nha đã giành chức vô địch sau khi đánh bại Croatia trong trận chung kết cân não. Dù hai đội chơi chắc chắn và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm nhưng không bên nào ghi được bàn thắng trong thời gian thi đấu chính thức cũng như hiệp phụ. Kết quả chỉ được quyết định trên chấm luân lưu, nơi thủ môn Unai Simón trở thành người hùng với hai pha cản phá xuất sắc, giúp Tây Ban Nha chiến thắng 5-4. Đây là lần đầu tiên La Roja lên ngôi tại Nations League, đồng thời là danh hiệu lớn đầu tiên của họ kể từ sau EURO 2012.

Trong khi đó, Croatia dù tiếp tục chứng tỏ bản lĩnh khi lần thứ hai liên tiếp có mặt ở bán kết một giải đấu lớn, vẫn chưa thể chạm tay tới ngai vàng. Sự kiên cường của Luka Modrić và đồng đội nhận được nhiều lời khen ngợi, song vận may vẫn ngoảnh mặt với họ ở những thời khắc quyết định. Pháp và Hà Lan, những tên tuổi được kỳ vọng, lại gây thất vọng khi đều bị loại ở vòng bán kết. Nations League mùa này còn mang lại nhiều bất ngờ, khi các đội bóng nhỏ như Israel hay Hungary có những chiến tích đáng chú ý, khẳng định vị thế đi lên của các nền bóng đá không thuộc nhóm đầu châu lục. Chính điều đó góp phần tăng thêm sức hấp dẫn cho giải đấu cũng như tạo thêm cơ hội cạnh tranh san bằng khoảng cách giữa các đội tuyển.

Với thể thức chia hạng nhóm, Nations League không chỉ giúp các đội tuyển thi đấu với đối thủ ngang tầm, tạo tính cân bằng, mà còn mang đến cơ hội cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng FIFA, cũng như suất tham dự playoff các giải đấu lớn như EURO hay World Cup. Bên cạnh yếu tố chuyên môn, giải còn tạo sức hút cho khán giả nhờ những trận cầu nảy lửa, kịch tính đến phút cuối cùng. Thành công về tổ chức và chất lượng chuyên môn ngày càng cao khiến Nations League trở thành một phần không thể thiếu trong lịch thi đấu dày đặc của bóng đá châu Âu. Các kết quả vừa qua khẳng định tầm quan trọng ngày càng lớn của giải đối với cả các đội bóng lớn lẫn nhỏ, hứa hẹn sẽ tiếp tục mang đến nhiều bất ngờ và cảm xúc trong các mùa giải tiếp theo.