Việt Nam tự hào có nhiều danh nhân văn hóa đã để lại dấu ấn to lớn trong lịch sử thế giới. Một trong những danh nhân tiêu biểu là Nguyễn Trãi, nhà chính trị, nhà văn hóa, nhà quân sự lỗi lạc của dân tộc vào thế kỷ XV. Ông là tác giả của nhiều tác phẩm nổi tiếng như Bình Ngô đại cáo, Quốc âm thi tập, không chỉ có giá trị lớn về nội dung yêu nước mà còn đóng góp lớn cho sự phát triển của nền chữ Nôm nước Việt. Năm 1980, UNESCO đã công nhận Nguyễn Trãi là Danh nhân văn hóa thế giới, ghi nhận những công lao của ông đối với nền văn hóa nhân loại, nhất là trong lĩnh vực nghệ thuật và chính trị.

Một nhân vật khác cũng được UNESCO vinh danh là Hồ Chí Minh, nhà lãnh đạo vĩ đại của cách mạng Việt Nam và là biểu tượng cho ý chí độc lập, tự do của các dân tộc bị áp bức trên thế giới. Không chỉ nổi bật ở việc lãnh đạo nhân dân Việt Nam giành lại độc lập, Hồ Chí Minh còn là tác giả của nhiều tác phẩm về tư tưởng, đạo đức và giáo dục con người. Tư tưởng của Người khẳng định những giá trị nhân văn lớn lao, sự gắn bó giữa cá nhân với cộng đồng, đồng thời đề cao hòa bình, tinh thần đoàn kết quốc tế. Năm 1987, UNESCO đã công nhận Hồ Chí Minh là Danh nhân văn hóa thế giới nhằm tri ân những đóng góp xuất sắc của Người cho phong trào giải phóng dân tộc và lý tưởng sống cao đẹp.

Thế kỷ XVIII chứng kiến sự xuất hiện rực rỡ của Nguyễn Du, một nhà thơ, nhà văn xuất chúng mà tiêu biểu là tác phẩm Truyện Kiều. Bằng ngôn ngữ tài hoa, ông đã nâng tầm giá trị văn học dân tộc, mở rộng ảnh hưởng của văn hóa Việt đến nhiều nước trên thế giới. Truyện Kiều không chỉ thể hiện thân phận con người mà còn chuyển tải những khát vọng nhân văn sâu sắc, trách nhiệm xã hội và chất nhân bản phong phú. Nhận biết giá trị đó, năm 2015, UNESCO đã tôn vinh Nguyễn Du là Danh nhân văn hóa thế giới, khẳng định vị trí của ông trong kho tàng văn hóa toàn cầu và tiếp tục truyền cảm hứng cho biết bao thế hệ người Việt Nam cũng như bạn bè quốc tế.