Cá mập là loài sinh vật biển nổi tiếng với hình dáng đặc trưng và khả năng săn mồi vượt trội. Chúng thuộc về lớp cá sụn, có bộ khung xương cấu tạo chủ yếu từ sụn thay vì xương cứng như nhiều loại cá khác. Cơ thể cá mập được thiết kế tối ưu để bơi lội linh hoạt, với vây đuôi lớn giúp chúng dễ dàng tăng tốc khi săn mồi cũng như di chuyển trên những quãng đường dài dưới biển sâu. Bộ răng sắc nhọn và liên tục được thay mới mang đến cho cá mập một lợi thế đáng sợ khi truy bắt con mồi. Ngoài ra, hệ thống cảm biến tinh vi trên cơ thể giúp chúng phát hiện sóng điện từ phát ra từ các sinh vật khác, từ đó xác định vị trí chính xác của con mồi dù đang ở trong bóng tối hoặc môi trường nước đục.

Hành vi săn mồi của cá mập được xem là một trong những hiện tượng tự nhiên kỳ thú của đại dương. Một số loài cá mập như cá mập trắng, cá mập hổ và cá mập đầu búa là những sát thủ đáng gờm ở vùng biển nhiệt đới và ôn đới, thường tấn công cả cá, động vật biển nhỏ, thậm chí cả chim biển khi chúng mắc kẹt. Cá mập không chỉ săn mồi dựa trên tốc độ, sức mạnh mà còn dựa vào sự kiên nhẫn và khả năng âm thầm tiếp cận con mồi. Nhờ đặc điểm này, chúng giữ vai trò quan trọng trong cân bằng hệ sinh thái biển, ngăn ngừa sự phát triển quá mức của các loài cá khác và góp phần duy trì nguồn thực phẩm phong phú dưới đáy đại dương.

Tuy rằng cá mập thường bị gắn liền với hình ảnh nguy hiểm và các vụ tấn công con người, thực tế phần lớn các loài cá mập đều không gây hại đến con người. Nhiều loài cá mập là cá ăn tạp, chủ yếu tiêu thụ cá nhỏ, động vật giáp xác và thậm chí cả thực vật biển. Hiện nay, cá mập đang phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng do nạn săn bắt lấy vây cùng ô nhiễm môi trường. Những năm gần đây, giới khoa học và các tổ chức bảo tồn đã nỗ lực tuyên truyền về tầm quan trọng của cá mập trong hệ sinh thái biển, đồng thời kêu gọi hành động nhằm bảo vệ những “hung thần đại dương” này khỏi nguy cơ biến mất trên hành tinh chúng ta.