Internet không phải là sản phẩm của một cá nhân duy nhất mà là kết quả của quá trình nghiên cứu và phát triển kéo dài nhiều thập kỷ bởi các nhà khoa học, kỹ sư và tổ chức trên toàn thế giới. Tuy nhiên, hai cái tên nổi bật nhất trong việc sáng lập ra nền tảng của Internet hiện đại là Vinton Cerf và Robert Kahn. Họ là những người đã phát triển giao thức Truyền tải Gói Dữ liệu (Transmission Control Protocol/Internet Protocol - TCP/IP) vào những năm 1970, đặt nền móng cho sự kết nối và trao đổi dữ liệu giữa các mạng máy tính khác nhau. Chính bộ giao thức này đã cho phép các mạng riêng lẻ hợp nhất thành một hệ thống mạng toàn cầu như ngày nay.

Ban đầu, Internet được biết đến với tên gọi ARPANET, dự án do Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến Quốc phòng Hoa Kỳ (ARPA) tài trợ dưới sự lãnh đạo của các nhà khoa học như J.C.R. Licklider, Leonard Kleinrock và Paul Baran. Mỗi người đóng góp các ý tưởng nền tảng về truyền thông dữ liệu, chuyển mạch gói và khái niệm mạng phi tập trung. Đặc biệt, công trình của Vinton Cerf và Robert Kahn về giao thức TCP/IP đã thống nhất các mạng rời rạc thành một mạng duy nhất, đánh dấu bước ngoặt lịch sử trong lĩnh vực công nghệ thông tin. Nhờ đó, Internet dần mở rộng và trở thành công cụ không thể thiếu trong đời sống, học tập, kinh doanh và giải trí trên toàn thế giới.