Vương Hồng Sển là một học giả, nhà sưu tập đồ cổ và nhà nghiên cứu văn hóa nổi tiếng của Việt Nam trong thế kỷ XX. Ông được biết đến nhiều nhất qua những tác phẩm khảo cứu tỉ mỉ về lịch sử, phong tục, nghệ thuật và các thú chơi tao nhã của người Nam Bộ. Sinh ra tại Sóc Trăng trong một gia đình gốc Hoa nhưng ông lại chọn cách hòa nhập hoàn toàn vào đời sống và văn hóa bản địa. Những năm tháng tuổi thơ chứng kiến tính hiếu kỳ, lòng ham học hỏi của Vương Hồng Sển với mọi biến chuyển của xã hội miền Nam. Chính môi trường đặc biệt ấy đã tạo nên một học giả có tư duy mở rộng, giàu cảm xúc và sở hữu vốn sống phong phú, sâu sắc.

Không chỉ dừng lại ở nghiên cứu sách vở, Vương Hồng Sển còn dành cả cuộc đời để đi khắp miền Tây, tiếp xúc, ghi chép thực tế và tích lũy cho riêng mình một kho tàng hiện vật đồ sộ quý giá. Ông là tác giả của các tác phẩm kinh điển như "Hơn nửa đời hư", "Sài Gòn năm xưa", "Tự vị tiếng Việt miền Nam", góp phần khắc họa rõ nét diện mạo văn hóa Nam Bộ qua các thời kỳ. Phong cách viết thẳng thắn, hóm hỉnh, đậm đà bản sắc và rất gần gũi với đại chúng giúp tác phẩm của Vương Hồng Sển dễ dàng chạm đến trái tim bạn đọc nhiều thế hệ. Những trang viết của ông vừa mang giá trị tư liệu quý, vừa chất chứa tâm huyết bảo tồn hồn cốt văn hóa dân tộc.

Đặc biệt, tầm ảnh hưởng của Vương Hồng Sển vượt lên trên cả lĩnh vực học thuật. Ông còn là một tấm gương về nhân cách và tinh thần say mê khám phá, giữ gìn di sản cha ông để lại. Dù thời cuộc biến động làm ông trải qua không ít thăng trầm, Vương Hồng Sển vẫn thủy chung với công việc sưu tầm, nghiên cứu và phổ biến tri thức lịch sử văn hóa. Những gian nhà cổ, những bảo vật quý ông lưu giữ chính là minh chứng sống động cho lòng yêu nước, yêu quê hương và ý thức lưu giữ ký ức dân tộc. Với khuê danh "ông đồ Nam Bộ", Vương Hồng Sển đã trở thành biểu tượng khiến bao lớp thế hệ sau không ngừng ngưỡng mộ và noi theo.