Lễ khai mạc SEA Games 31 diễn ra vào lúc 19 giờ ngày 12 tháng 5 năm 2022 tại Sân vận động Quốc gia Mỹ Đình, Hà Nội. Đây là một sự kiện trọng đại không chỉ đối với thể thao Việt Nam mà còn với toàn bộ khu vực Đông Nam Á, đánh dấu lần thứ hai Việt Nam đăng cai Đại hội Thể thao Đông Nam Á. Lễ khai mạc được dàn dựng công phu với nhiều tiết mục nghệ thuật đặc sắc, kết hợp giữa truyền thống và hiện đại, mang đậm bản sắc văn hóa dân tộc Việt Nam. Hệ thống âm thanh, ánh sáng tối tân cùng những màn trình diễn mãn nhãn đã tạo nên bầu không khí sôi động và tự hào cho hàng triệu khán giả tại sân vận động cũng như qua màn hình tivi.

Trong lễ khai mạc, đoàn vận động viên của các quốc gia tham dự diễu hành rực rỡ dưới nền nhạc vui tươi và những tràng pháo tay cổ vũ nồng nhiệt từ khán giả. Những tiết mục biểu diễn thể hiện tinh thần đoàn kết, hữu nghị giữa các quốc gia thành viên của khu vực Đông Nam Á. Chủ đề của lễ khai mạc hướng tới thông điệp “Vì một Đông Nam Á mạnh mẽ hơn”, khơi dậy ý chí vượt qua khó khăn, đoàn kết cùng phát triển. Buổi lễ không chỉ là dịp thể hiện năng lực tổ chức của nước chủ nhà Việt Nam mà còn góp phần quảng bá hình ảnh đất nước, con người Việt Nam thân thiện, hiếu khách đến với bạn bè quốc tế.

Việc lễ khai mạc diễn ra vào buổi tối giúp các phần trình diễn ánh sáng và công nghệ được tận dụng tối đa, đem lại những hình ảnh đẹp mắt và ấn tượng. Ngay sau lễ khai mạc, các môn thi đấu chính thức của SEA Games 31 bắt đầu diễn ra sôi nổi trên nhiều địa điểm khác nhau tại thủ đô Hà Nội và các tỉnh lân cận. SEA Games 31 không chỉ là sân chơi thể thao mà còn là cơ hội để thắt chặt tình hữu nghị giữa các quốc gia trong khu vực, nâng cao vị thế thể thao Việt Nam trên trường quốc tế. Sự thành công của lễ khai mạc đã nhận được nhiều lời khen ngợi của bạn bè khu vực và thế giới, tạo đà cho một kỳ đại hội thành công tốt đẹp.