Vitamin C, còn gọi là axit ascorbic, là một vi chất dinh dưỡng thiết yếu đóng vai trò quan trọng trong việc tăng cường sức đề kháng của cơ thể. Đây là chất chống oxy hóa mạnh, giúp bảo vệ các tế bào khỏi tổn thương do gốc tự do gây ra trong quá trình chuyển hóa và khi cơ thể bị nhiễm bệnh. Việc bổ sung đầy đủ vitamin C giúp thúc đẩy hoạt động của các tế bào miễn dịch như tế bào thực bào và tế bào lympho, từ đó làm tăng hiệu quả phòng vệ trước các tác nhân gây bệnh như vi khuẩn, virus. Ngoài ra, vitamin C còn hỗ trợ sự làm lành vết thương và tham gia vào quá trình tổng hợp collagen, duy trì sức khỏe của da – tuyến phòng thủ đầu tiên chống lại các vi sinh vật ngoại lai.

Việc thiếu hụt vitamin C có thể khiến hệ miễn dịch suy yếu, làm tăng nguy cơ mắc các bệnh nhiễm trùng như cảm lạnh, cúm và các bệnh lý hô hấp khác. Một số nghiên cứu cho thấy, người thường xuyên bổ sung vitamin C thông qua thực phẩm giàu dưỡng chất như cam, quýt, dâu tây, ớt chuông... sẽ ít mắc các bệnh về đường hô hấp hơn so với người không chú trọng đến loại vitamin này. Đặc biệt, vitamin C còn giúp rút ngắn thời gian lành bệnh đối với những người đang mắc các chứng cảm cúm nhẹ, bằng cách kích thích sản xuất interferon – chất giúp tế bào ngăn chặn sự xâm nhập của virus.

Bên cạnh việc phòng ngừa bệnh tật, vitamin C còn giúp giảm mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng liên quan đến những bệnh nhiễm trùng. Nhờ khả năng tăng sản sinh các tế bào bạch cầu và cải thiện chức năng hàng rào miễn dịch, vitamin C đóng vai trò như một lá chắn hỗ trợ cơ thể chống lại các yếu tố nguy hiểm. Tuy nhiên, để đạt hiệu quả tối ưu trong việc tăng sức đề kháng, việc sử dụng vitamin C nên kết hợp với chế độ dinh dưỡng cân bằng, luyện tập thể thao và lối sống lành mạnh. Lạm dụng hoặc sử dụng liều cao vượt mức khuyến cáo không những không tăng thêm lợi ích mà còn có thể tiềm ẩn các tác dụng phụ không mong muốn.