Tàu ngầm hạt nhân là một trong những kỳ tích công nghệ hiện đại trong lĩnh vực quân sự và hàng hải. Được trang bị động cơ hạt nhân sử dụng năng lượng từ phản ứng phân hạch, các tàu ngầm loại này có khả năng di chuyển dưới mặt nước trong thời gian dài mà không cần trồi lên để lấy không khí hay tiếp nhiên liệu như các tàu ngầm chạy bằng động cơ diesel truyền thống. Nhờ đó, tàu ngầm hạt nhân có thể thực hiện các chuyến đi xa hàng nghìn hải lý dưới nước, nâng cao tính bí mật và khả năng hoạt động liên tục trong nhiều tuần, thậm chí hàng tháng trời. Thiết kế đặc biệt này cũng giúp giảm thiểu tiếng ồn, khiến việc phát hiện bởi các hệ thống sonar của đối phương trở nên khó khăn hơn.

Ngoài ưu điểm về tầm hoạt động và sự bền bỉ, tàu ngầm hạt nhân còn là nền tảng quan trọng cho nhiều loại vũ khí chiến lược, đặc biệt là tên lửa đạn đạo mang đầu đạn hạt nhân. Điều này đã biến chúng thành một phần chủ chốt trong bộ ba răn đe hạt nhân của nhiều quốc gia sở hữu công nghệ tiên tiến như Mỹ, Nga, Anh, Pháp hay Trung Quốc. Sự hiện diện của tàu ngầm hạt nhân không chỉ giúp duy trì thế cân bằng lực lượng mà còn đóng vai trò phòng thủ, răn đe và bảo vệ biên giới ở cấp độ toàn cầu. Bên cạnh nhiệm vụ tác chiến, một số tàu ngầm hạt nhân còn được sử dụng cho mục đích nghiên cứu khoa học dưới đáy biển sâu, khảo sát đại dương và cứu hộ trong điều kiện đặc biệt khắc nghiệt.

Tuy vậy, việc phát triển và vận hành tàu ngầm hạt nhân cũng đặt ra nhiều thách thức lớn về công nghệ, nguồn nhân lực và an toàn. Các quốc gia đầu tư vào loại tàu này phải đối mặt với chi phí khổng lồ từ khâu thiết kế, chế tạo đến bảo dưỡng và xử lý chất thải phóng xạ trong quá trình hoạt động. Bên cạnh đó, việc xây dựng hệ thống huấn luyện chuyên sâu cho các thủy thủ đoàn là yếu tố bắt buộc để duy trì các tiêu chuẩn an toàn nghiêm ngặt. Chính vì thế, tàu ngầm hạt nhân không chỉ là biểu tượng của sức mạnh quân sự mà còn phản ánh năng lực khoa học, kỹ thuật và trách nhiệm của một quốc gia trong việc quản lý nguồn năng lượng hạt nhân ở môi trường đầy thử thách như dưới lòng đại dương.