Hệ Mặt Trời là một tập hợp các thiên thể quay quanh Mặt Trời, trung tâm của hệ. Trong số các thiên thể này, có tám hành tinh chính được công nhận bởi Liên minh Thiên văn Quốc tế. Các hành tinh đó theo thứ tự gần Mặt Trời nhất gồm Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất, Sao Hỏa, Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương. Từ lâu, con số các hành tinh trong hệ Mặt Trời từng gây tranh cãi khi vào năm 2006, Sao Diêm Vương bị hạ cấp thành "hành tinh lùn" do không đáp ứng đủ tiêu chí về hình dạng và quỹ đạo mà một hành tinh thực sự phải có.

Trong quá trình nghiên cứu vũ trụ, các nhà khoa học đã xác định rằng tám hành tinh này sở hữu những đặc điểm khác biệt rõ rệt cả về kích thước, cấu trúc cũng như điều kiện môi trường. Bốn hành tinh gần Mặt Trời nhất là những hành tinh đất đá, nhỏ và có mật độ lớn như Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất, Sao Hỏa. Bốn hành tinh ngoài cùng gồm Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương là những hành tinh khí khổng lồ với kích thước lớn gấp nhiều lần so với các hành tinh đất đá. Việc phân loại các hành tinh giúp con người hiểu rõ hơn về quá trình hình thành và tiến hóa của hệ Mặt Trời trong hàng tỷ năm qua.

Ngoài sự đa dạng về cấu tạo, khoảng cách từ mỗi hành tinh đến Mặt Trời cũng khác nhau đáng kể. Ví dụ, Trái Đất cách Mặt Trời khoảng 150 triệu km, còn Sao Hải Vương xa nhất với khoảng cách đến 4,5 tỷ km. Sự hiện diện của tám hành tinh này không chỉ góp phần tạo nên vẻ đẹp huyền bí cho hệ Mặt Trời mà còn là chủ đề nghiên cứu hấp dẫn đối với các nhà khoa học trên toàn thế giới. Các chuyến thám hiểm không gian đã mở ra nhiều cơ hội tìm hiểu sâu hơn về sự sống, nguồn năng lượng và khả năng tồn tại của con người trên những hành tinh lân cận, đồng thời giúp chúng ta khám phá các bí ẩn chưa lời giải xung quanh hệ Mặt Trời rộng lớn.