Vào năm 1858, bán đảo Sơn Trà trở thành một trong những địa điểm đầu tiên bị thực dân Pháp nhắm tới trong cuộc xâm lược và mở đầu cho quá trình thuộc địa hóa Việt Nam. Quân Pháp, phối hợp với liên quân Anh, đã tiến hành một cuộc tấn công quy mô lớn vào Đà Nẵng (khi ấy gọi là cảng Tourane), nơi bán đảo Sơn Trà giữ vị trí chiến lược quan trọng. Họ sử dụng lực lượng hải quân hiện đại cùng các loại pháo hạng nặng để uy hiếp tuyến phòng ngự của triều Nguyễn trên bán đảo này, nhằm nhanh chóng chiếm lĩnh vùng đất trọng yếu và tạo bàn đạp phát triển thêm các hoạt động quân sự trong khu vực miền Trung. Việc lựa chọn Sơn Trà không chỉ đơn thuần dựa vào địa hình hiểm trở, dễ kiểm soát giao thông đường biển mà còn là điểm trung chuyển hậu cần thuận lợi cho liên quân Pháp-Anh khi mở rộng quy mô xâm lược.

Cuộc tấn công bán đảo Sơn Trà đánh dấu một bước ngoặt bi thương trong lịch sử kháng chiến chống ngoại xâm của Việt Nam. Tuy tuyến phòng thủ trên bán đảo do các binh lính triều Nguyễn cố gắng bảo vệ, song trước hỏa lực vượt trội, quân Pháp nhanh chóng chiếm giữ những vị trí quan trọng và đẩy lùi lực lượng phòng ngự về sâu bên trong đất liền. Hậu quả là một phần lớn cư dân địa phương buộc phải di dời, hệ thống cơ sở vật chất bị phá huỷ nặng nề. Ý chí kiên cường của các chiến sĩ bảo vệ Sơn Trà đã để lại dấu ấn mạnh mẽ trong sử sách. Tuy nhiên, thất bại tại đây cùng với việc mất kiểm soát những căn cứ dân sự, quân sự đã tạo điều kiện thuận lợi cho người Pháp tiếp tục đẩy mạnh tấn công vào các vùng lân cận, dần thiết lập ách thống trị trên toàn bộ miền Trung, mở rộng dần sang các vùng lân cận.

Từ sự kiện bán đảo Sơn Trà bị tấn công, nhiều bài học về nghệ thuật quân sự cũng như tầm quan trọng của vị trí địa lý chiến lược được rút ra. Không chỉ là cửa ngõ tiếp cận Đà Nẵng, Sơn Trà còn là biểu tượng cho ý chí kháng chiến và lòng quyết tâm bảo vệ đất nước của nhân dân Việt Nam. Dù thất bại trong trận tuyến đầu, khí phách anh dũng tại Sơn Trà đã tiếp sức tinh thần cho các phong trào kháng chiến sau này trên khắp cả nước, đặc biệt là ở khu vực miền Trung. Sự kiện này cũng cảnh tỉnh các thế hệ sau về tầm nguy hiểm của việc bất cẩn trong việc bảo vệ các địa điểm chiến lược, đồng thời khẳng định bán đảo Sơn Trà mãi là minh chứng sống động cho những trang sử hào hùng trong công cuộc gìn giữ non sông.