Thềm lục địa Việt Nam là vùng đất ngập dưới nước biển kéo dài từ bờ ra biển với độ sâu khoảng 200 mét. Đây là một bộ phận cấu thành quan trọng của lãnh thổ quốc gia, có diện tích lớn, chiếm khoảng 30% diện tích thềm lục địa Biển Đông. Thềm lục địa của Việt Nam trải dài từ khu vực phía Bắc giáp Vịnh Bắc Bộ, qua dải miền Trung đến tận phía Nam với vùng biển rộng lớn ngoài khơi Nam Bộ. Khu vực này cực kỳ giàu tài nguyên thiên nhiên như dầu khí, khí đốt và các loại khoáng sản khác, đồng thời là vùng ngư trường truyền thống có giá trị kinh tế cao. Hệ sinh thái trên thềm lục địa gồm các rạn san hô, cỏ biển và nhiều loại động vật, thực vật biển phong phú, góp phần đa dạng sinh học mà ít nơi nào có được.

Ngoài vai trò về kinh tế, thềm lục địa Việt Nam còn có ý nghĩa chiến lược to lớn về mặt an ninh, quốc phòng và chủ quyền biển đảo. Việc xác định rõ phạm vi thềm lục địa theo Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển năm 1982 giúp Việt Nam khẳng định quyền chủ quyền và quyền tài phán đối với các nguồn tài nguyên trong lòng đất và dưới đáy biển. Trong bối cảnh các tranh chấp biển đảo ở khu vực Biển Đông ngày càng phức tạp, thềm lục địa trở thành vị trí trọng yếu để bảo vệ chủ quyền biển đảo, giữ gìn hòa bình, phát triển kinh tế biển và hợp tác quốc tế. Những dự án khai thác dầu khí, đánh bắt, cũng như nghiên cứu khoa học biển đều hướng sự quan tâm vào khu vực thềm lục địa này, nhấn mạnh tầm quan trọng không chỉ hiện tại mà còn cho tương lai lâu dài của đất nước.