Phổi nhân tạo là một thiết bị y tế tiên tiến được phát triển nhằm thay thế hoặc hỗ trợ chức năng hô hấp của phổi tự nhiên khi bị tổn thương hoặc suy yếu nghiêm trọng. Thiết bị này hoạt động dựa trên nguyên lý trao đổi khí, giúp lấy oxy từ không khí cung cấp cho máu và loại bỏ khí carbon dioxide ra khỏi cơ thể, tương tự như phổi sinh lý. Có nhiều loại phổi nhân tạo, trong đó phổ biến nhất là màng trao đổi khí ngoại vi (ECMO - Extracorporeal Membrane Oxygenation), thường được sử dụng cho các bệnh nhân mắc suy hô hấp cấp tính, viêm phổi nặng hoặc sau phẫu thuật ghép tạng. Nhờ ECMO, quá trình trao đổi khí diễn ra bên ngoài cơ thể thông qua hệ thống máy bơm và màng bán thấm, giúp bệnh nhân duy trì sự sống trong thời gian phổi phục hồi hoặc chờ được cấy ghép.

Sự ra đời của phổi nhân tạo đã tạo bước đột phá lớn trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, đặc biệt là hồi sức tích cực và cấp cứu. Thiết bị này cho phép các bác sĩ kéo dài thời gian sống của bệnh nhân đang trong tình trạng nguy kịch, đồng thời cung cấp thêm thời gian quý giá để lựa chọn phương pháp điều trị tối ưu. Tuy nhiên, việc sử dụng phổi nhân tạo không đơn giản và đi kèm với nhiều nguy cơ, như nhiễm trùng, xuất huyết, rối loạn đông máu và các biến chứng lâu dài đối với máu tuần hoàn bên ngoài cơ thể. Đòi hỏi đội ngũ y tế phải có kỹ năng chuyên môn cao, giám sát liên tục từng chỉ số sinh tồn và điều chỉnh thông số máy theo diễn biến thực tế của người bệnh. Mặc dù chi phí vận hành lớn và chỉ thích hợp với những trung tâm y học chuyên sâu, nhưng hiệu quả mà nó mang lại đã được chứng minh rõ rệt qua hàng ngàn ca cứu sống thành công trên thế giới.

Nghiên cứu về phổi nhân tạo vẫn đang được tiếp tục phát triển với nhiều mục tiêu hướng đến tương lai là chế tạo thiết bị nhỏ gọn hơn, gia tăng thời gian sử dụng, giảm thiểu dùng thuốc chống đông máu, cũng như cải thiện hiệu quả trao đổi khí. Một số nhóm nghiên cứu còn hy vọng xây dựng mẫu phổi nhân tạo di động phục vụ cho bệnh nhân suy hô hấp mạn tính hoặc đợi ghép phổi giúp họ có thể tham gia các hoạt động sinh hoạt hàng ngày bình thường. Đây sẽ là cơ hội lớn nâng cao chất lượng sống cho cộng đồng bệnh nhân bị bệnh phổi, đồng thời tạo ra hy vọng mới trong ngành hồi sinh và ghép tạng, góp phần chuyển biến mạnh mẽ nền y học hiện đại trong việc xử lý và phòng ngừa các bệnh lý hô hấp hiểm nghèo.