Sâm Ngọc Linh là một loại thảo dược quý hiếm của Việt Nam, được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1973 tại vùng núi Ngọc Linh thuộc các tỉnh Kon Tum và Quảng Nam. Đây là loài sâm đặc hữu chỉ có ở khu vực này, mọc ở độ cao 1.200-2.000 mét so với mực nước biển, trong những cánh rừng nguyên sinh có khí hậu mát mẻ quanh năm. Sâm Ngọc Linh được đánh giá là một trong những loại sâm có giá trị y học cao nhất thế giới nhờ chứa hơn 52 hợp chất saponin quý hiếm, tỷ lệ gấp đôi các loại sâm nổi tiếng như sâm Hàn Quốc hay sâm Mỹ. Thân cây sâm mọc thẳng, có lá dạng xòe tỏa thành chùm hình chân vịt, hoa nhỏ màu trắng hoặc tím, quả đỏ khi chín.

Không chỉ là một dược liệu quý, sâm Ngọc Linh còn mang ý nghĩa rất đặc biệt đối với người dân bản địa vùng núi Nam Trung Bộ. Theo truyền thống, sâm được dùng như một phương thuốc tăng lực, bồi bổ sức khỏe, hỗ trợ điều trị các chứng suy nhược cơ thể, căng thẳng thần kinh, tiểu đường, huyết áp cao và nhiều bệnh mãn tính khác. Đặc biệt, trong các dịp lễ hội hoặc khi gia đình có người ốm đau, sâm Ngọc Linh luôn đóng vai trò quan trọng trong văn hóa chăm sóc sức khỏe cộng đồng. Nhiều nghiên cứu hiện đại cũng chỉ ra rằng các hoạt chất trong sâm giúp tăng miễn dịch, chống oxy hóa, ngăn ngừa lão hóa và hỗ trợ giảm nguy cơ ung thư.

Việc bảo tồn và phát triển cây sâm Ngọc Linh ngày nay không chỉ góp phần lưu giữ nguồn gen quý hiếm mà còn mở ra cơ hội kinh tế mới cho người dân địa phương. Những năm trở lại đây, chính quyền đã triển khai nhiều chương trình bảo vệ vùng nguyên liệu, mở rộng diện tích trồng và xây dựng thương hiệu cho sản phẩm sâm Ngọc Linh. Quá trình này giúp người dân có thêm thu nhập, ổn định cuộc sống, đồng thời tạo động lực phát triển du lịch sinh thái, quảng bá hình ảnh vùng núi Tây Nguyên đến bạn bè quốc tế. Sâm Ngọc Linh vì thế càng khẳng định vị thế “quốc bảo” của Việt Nam trên thị trường dược liệu toàn cầu.