Hội nghị Trung ương 5 khóa VIII của Đảng Cộng sản Việt Nam diễn ra vào tháng 7 năm 1998 tại Hà Nội trong bối cảnh đất nước đang tiếp tục đẩy mạnh công cuộc đổi mới, hội nhập quốc tế và phát triển kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa. Hội nghị đã dành nhiều thời gian để thảo luận về các vấn đề kinh tế trọng tâm như: tiếp tục đổi mới, phát triển và nâng cao hiệu quả kinh tế tập thể, tăng cường vai trò quản lý của Nhà nước đối với nền kinh tế, củng cố doanh nghiệp nhà nước, đồng thời phát huy tiềm năng của các thành phần kinh tế. Đặc biệt, một chủ đề lớn được Hội nghị đặt ra là việc kinh tế tập thể, hợp tác xã cần được đổi mới căn bản cả về nhận thức, tổ chức lẫn phương thức hoạt động để tạo nên động lực phát triển cho nông thôn và các vùng kinh tế trọng điểm.

Một nội dung quan trọng nữa mà Hội nghị Trung ương 5 khóa VIII đề cập là xây dựng chính sách phát triển kinh tế hộ gia đình, kinh tế trang trại và khuyến khích kinh tế tư nhân phát triển phù hợp với định hướng xã hội chủ nghĩa. Nhờ đó, các cơ chế chính sách mới đã được ban hành nhằm tháo gỡ khó khăn, vướng mắc cho các thành phần kinh tế, nâng cao hiệu quả sử dụng nguồn lực, đáp ứng yêu cầu phát triển kinh tế-xã hội trong thời kỳ mới. Hội nghị cũng nhấn mạnh nhiệm vụ phải bảo đảm hài hòa giữa phát triển kinh tế và giữ gìn ổn định chính trị, phát huy truyền thống yêu nước, tinh thần đoàn kết dân tộc, tận dụng tốt nguồn lực nội sinh đồng thời tranh thủ sự hợp tác quốc tế để hiện đại hóa đất nước.

Bên cạnh các vấn đề về kinh tế, Hội nghị Trung ương 5 khóa VIII còn xem xét, tổng kết công tác cán bộ và đội ngũ lãnh đạo, đánh giá việc thực hiện các nghị quyết của Đảng trên mọi lĩnh vực. Kết quả hội nghị đã giúp mở ra những chủ trương, biện pháp đổi mới phù hợp với yêu cầu thực tiễn, xác định rõ vị trí, vai trò mới của các thành phần kinh tế. Những nội dung kết luận của hội nghị đến nay vẫn có giá trị thực tiễn, ảnh hưởng lâu dài, góp phần thúc đẩy cải cách kinh tế và nâng cao hiệu quả quản lý nhà nước trên tất cả các lĩnh vực đồng thời khẳng định sự lãnh đạo toàn diện của Đảng trong công cuộc xây dựng và phát triển đất nước.