Mục tiêu của Cộng đồng Kinh tế ASEAN (AEC) là xây dựng một khu vực kinh tế năng động và hội nhập sâu rộng giữa các quốc gia thành viên ASEAN. Một trong những mục tiêu quan trọng nhất của AEC là thiết lập một thị trường và cơ sở sản xuất thống nhất, tạo điều kiện thuận lợi cho việc luân chuyển tự do hàng hóa, dịch vụ, đầu tư, lao động có kỹ năng và dòng vốn trong nội khối. Nhờ đó, các doanh nghiệp trong khu vực sẽ có nhiều cơ hội mở rộng quy mô sản xuất, tận dụng lợi thế so sánh và thúc đẩy cạnh tranh, từ đó góp phần tăng trưởng kinh tế của từng nước thành viên cũng như toàn khu vực.

Bên cạnh đó, cộng đồng kinh tế ASEAN còn hướng đến việc thu hẹp khoảng cách phát triển, tạo ra sự phát triển đồng đều giữa các nước thành viên. Điều này thể hiện qua các chương trình hỗ trợ phát triển kinh tế cho các quốc gia kém phát triển hơn trong khối như Campuchia, Lào, Myanmar và Việt Nam. Thông qua hợp tác kinh tế, tài chính, đào tạo và chia sẻ kinh nghiệm, ASEAN mong muốn nâng cao năng lực cạnh tranh của các nền kinh tế thành viên, giảm thiểu bất bình đẳng và tăng cường đoàn kết trong khu vực.

Cuối cùng, mục tiêu của AEC bao gồm tăng cường vị thế của ASEAN trên trường quốc tế thông qua hội nhập kinh tế sâu rộng với các đối tác bên ngoài khối. Việc thúc đẩy hợp tác kinh tế với các nền kinh tế lớn trên thế giới giúp ASEAN nâng cao tiếng nói và sức ảnh hưởng trong các vấn đề kinh tế toàn cầu, đồng thời thu hút đầu tư, mở rộng thị trường xuất khẩu cho hàng hóa và dịch vụ của ASEAN. Các hiệp định thương mại tự do giữa ASEAN với các nước như Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Liên minh châu Âu... là minh chứng rõ nét cho cam kết hội nhập và phát triển kinh tế khu vực của ASEAN.