Muammar Gaddafi, nhà lãnh đạo lâu năm của Libya, đã thiệt mạng vào ngày 20 tháng 10 năm 2011, trong bối cảnh cuộc nổi dậy của người dân và các lực lượng chống đối diễn ra dữ dội trên khắp đất nước. Sự sụp đổ của chế độ Gaddafi bắt nguồn từ làn sóng Mùa xuân Ả Rập lây lan khắp khu vực Bắc Phi và Trung Đông vào năm 2011. Sau nhiều tháng giao tranh ác liệt giữa lực lượng trung thành với Gaddafi và các nhóm nổi dậy, thành phố Sirte – quê hương và cũng là nơi trú ẩn cuối cùng của ông – bị bao vây và tấn công dữ dội. Sự can thiệp của NATO, đặc biệt là các cuộc không kích, đã quyết định phần lớn cho thất bại của chính quyền cũ.

Vào ngày định mệnh, Gaddafi cùng một vài thuộc hạ cố gắng chạy trốn khỏi Sirte nhưng đoàn xe bị không kích và buộc phải chia rẽ. Ông bị các binh lính đối lập bắt giữ khi đang lẩn trốn trong một cống bê tông bên ngoài thành phố. Nhiều nguồn tin ghi nhận rằng Gaddafi bị tra tấn và đánh đập trước khi bị bắn chết tại hiện trường. Cái chết của ông không chỉ chấm dứt hơn bốn thập kỷ cai trị độc tài mà còn đánh dấu bước ngoặt lớn trong lịch sử Libya, mở ra thời kỳ bất ổn kéo dài bởi sự tranh chấp quyền lực giữa các phe nhóm khác nhau. Dù có những ý kiến trái chiều về cái chết của Gaddafi, không thể phủ nhận rằng nó đã làm thay đổi cục diện chính trị và xã hội của quốc gia này một cách sâu sắc.

Sau khi Gaddafi qua đời, hình ảnh và đoạn video về vụ việc được phát tán rộng rãi trên các phương tiện truyền thông quốc tế, gây ra làn sóng tranh cãi về mức độ bạo lực và tính hợp pháp trong cách xử lý với ông. Nhiều tổ chức nhân quyền lên tiếng yêu cầu tiến hành điều tra rõ ràng về hoàn cảnh dẫn đến cái chết, song phần lớn người dân Libya lúc đó lại coi việc kết liễu Gaddafi như một chiến thắng và cơ hội giải phóng đất nước khỏi chế độ áp bức. Tuy nhiên, sau sự kiện này, Libya rơi vào vòng xoáy hỗn loạn chính trị, xung đột vũ trang kéo dài và sự can thiệp của các thế lực nước ngoài. Đến nay, cái chết của Gaddafi vẫn là chủ đề được tranh luận về cả mặt lịch sử lẫn nhân đạo, đồng thời là biểu tượng cho sự kết thúc của một thời kỳ đầy biến động tại Bắc Phi.