Cơn bão Linda, còn gọi là bão số 5 năm 1997, được coi là cơn bão gây thiệt hại nặng nề nhất trong lịch sử hiện đại của Việt Nam. Bão Linda xuất hiện từ đầu tháng 11 năm 1997, hình thành ngoài khơi Biển Đông rồi di chuyển thẳng vào khu vực Nam Bộ, gây bất ngờ lớn đối với các nhà chức trách và người dân do khu vực này trước đó rất hiếm khi chịu ảnh hưởng trực tiếp của bão mạnh. Khi đổ bộ, sức gió lên tới trên cấp 12, sóng biển cao, kéo dài hàng giờ liền tạo ra cảnh hoang tàn cho dải ven biển các tỉnh Cà Mau, Bạc Liêu, Sóc Trăng và một phần Kiên Giang.

Hậu quả mà bão Linda để lại vô cùng nghiêm trọng. Theo thống kê, cơn bão đã cướp đi sinh mạng của hơn 3.000 người, làm hàng nghìn người bị mất tích. Hàng chục nghìn căn nhà bị sập hoàn toàn hoặc tốc mái, nhiều vùng dân cư chìm trong nước lũ, hệ thống giao thông và cơ sở vật chất nông thôn bị phá hủy nghiêm trọng. Đặc biệt, lĩnh vực thủy sản chịu tổn thất lớn do hàng trăm tàu thuyền bị chìm hoặc cuốn trôi trên biển, làm ảnh hưởng lâu dài đến sinh kế của bà con ngư dân các tỉnh miền Tây Nam Bộ.

Bão Linda không chỉ là thảm họa thiên nhiên mà còn là bài học lớn về công tác phòng chống, ứng phó với thiên tai tại Việt Nam. Trước bão Linda, vùng đồng bằng sông Cửu Long chưa từng có phương án phòng chống hiệu quả cho các tình huống bão lớn. Sự tàn phá của bão buộc các cấp chính quyền phải nhìn nhận lại tầm quan trọng của công tác dự báo, truyền thông, nâng cao ý thức cộng đồng và cơ sở hạ tầng trước các mối đe dọa từ biển. Đến nay, những ký ức về cơn bão kinh hoàng này vẫn còn in đậm trong tâm trí người dân vùng Nam Bộ, trở thành động lực thúc đẩy các địa phương nâng cao khả năng phòng chống thiên tai trong tương lai.