Thanh Hóa nằm ở khu vực Bắc Trung Bộ của Việt Nam, là một trong những tỉnh có diện tích lớn nhất cả nước. Tỉnh này có vị trí địa lý vô cùng thuận lợi, phía bắc giáp tỉnh Ninh Bình, tỉnh Hòa Bình và tỉnh Sơn La, phía nam giáp tỉnh Nghệ An, phía tây giáp nước Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào với đường biên giới dài khoảng 192 km, còn phía đông là vùng biển rộng thuộc Vịnh Bắc Bộ. Sở hữu đầy đủ cả núi, đồng bằng, trung du, ven biển, Thanh Hóa được nhận định là nơi hội tụ nhiều dạng địa hình và khí hậu, tạo điều kiện phát triển đa dạng về kinh tế, văn hóa cũng như du lịch.

Địa hình của Thanh Hóa khá đặc trưng với ba vùng rõ rệt: vùng núi chiếm phần lớn diện tích ở phía tây, kéo dài từ biên giới Lào đến dải trung du; vùng trung du và đồng bằng thấp dần về phía đông, nơi thích hợp cho hoạt động nông nghiệp, cùng các dòng sông lớn như sông Mã, sông Chu chảy qua; vùng ven biển với chiều dài bờ biển khoảng 102 km, tập trung nhiều đầm phá, cửa sông và hệ sinh thái đa dạng, giàu tài nguyên. Vị trí địa lý này không chỉ tạo lợi thế cho Thanh Hóa trong giao thương nội địa cũng như quốc tế mà còn giữ vai trò chiến lược trong bảo vệ biên giới, lãnh thổ quốc gia.