Rác thải điện tử là thuật ngữ dùng để chỉ các thiết bị điện, điện tử đã hư hỏng, lỗi thời hoặc không còn sử dụng được nữa, ví dụ như máy tính, điện thoại di động, tivi, tủ lạnh, máy giặt và nhiều thiết bị gia dụng khác. Khi các sản phẩm này hết vòng đời sử dụng, chúng thường bị loại bỏ hoặc vứt đi, trở thành rác thải điện tử. Sự phát triển nhanh chóng của công nghệ cùng nhu cầu thay mới thiết bị liên tục khiến lượng rác thải điện tử ngày càng tăng cao trên toàn thế giới. Các thiết bị này có thể chứa nhiều chất độc hại như chì, thủy ngân, crom, cadimi góp phần gây ô nhiễm môi trường và ảnh hưởng xấu tới sức khỏe con người nếu không được xử lý đúng cách.

Việc quản lý rác thải điện tử là một thách thức lớn đối với các quốc gia, đặc biệt ở các nước đang phát triển như Việt Nam. Phần lớn rác thải điện tử hiện nay chưa được thu gom và xử lý đúng quy trình, thường bị đốt ngoài trời, chôn lấp hoặc tháo dỡ thủ công tại các làng nghề, gây phát tán các chất độc hại ra môi trường đất, nước, không khí. Điều này không chỉ làm giảm chất lượng môi trường sống mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe cộng đồng. Trẻ em, phụ nữ và những người làm việc trong môi trường này có nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến hệ thần kinh, hô hấp và ung thư. Vì vậy, việc tăng cường nhận thức cộng đồng, đầu tư vào công nghệ xử lý và xây dựng chính sách quản lý hiệu quả rác thải điện tử là vô cùng cần thiết để bảo vệ môi trường và sức khỏe con người.