Đại học bôn ba là cách nói vui, đầy ẩn ý của người Việt Nam khi nhắc đến quá trình học tập qua trải nghiệm, va vấp thực tế thay vì trong một trường đại học chính quy. Cụm từ này thường được dùng để chỉ những người trẻ không có điều kiện hoặc lựa chọn tiếp tục học sau phổ thông, mà lao vào đời, làm nhiều công việc khác nhau để mưu sinh. Ở mỗi môi trường làm việc, họ lại học thêm những bài học về cuộc sống, tích lũy vốn sống, kỹ năng và kiến thức xã hội. Có thể không nhận được tấm bằng tốt nghiệp, nhưng "sinh viên" của đại học bôn ba vẫn trưởng thành lên mỗi ngày nhờ những bài học thực tế, đôi khi phải trả giá bằng mồ hôi, nước mắt, thậm chí cả thất bại.

Trong mắt nhiều người, đại học bôn ba còn là điểm xuất phát cho nghị lực phi thường, sự kiên cường vượt qua thử thách. Những ai từng trải qua quãng thời gian lăn lộn với đủ ngành nghề để kiếm sống đều cảm nhận rõ giá trị của sự tự lập, khả năng thích nghi và kết nối với cuộc sống muôn màu. Ở "giảng đường" này, không có giáo trình cố định, cũng không có thầy cô sát cánh, tất cả đều do trải nghiệm thực tế và tự thân vận động. Đại học bôn ba dạy ta cách đối mặt khó khăn, đối diện thất bại, biết đứng lên sau những lần gục ngã và biết trân trọng hơn những thành công nhỏ bé đạt được bằng chính nỗ lực bản thân. Chính vì thế, nhiều người xem đây là trường học của cuộc đời, nơi mọi lý thuyết đều được chắt lọc từ chính hành trình vượt lên số phận.

Tuy không đem lại một tấm bằng danh giá, nhưng kinh nghiệm tại đại học bôn ba lại giúp con người trưởng thành một cách khác biệt. Những bài học rút ra từ gian nan, va vấp trở thành hành trang quý báu cho mỗi người trẻ trên hành trình xây dựng tương lai. Đối với họ, đại học bôn ba không chỉ là một cái tên hài hước mà là niềm tự hào, minh chứng cho ý chí và khát vọng tự chủ vươn lên. Và đôi khi, những giá trị ấy còn quý hơn bất cứ tấm bằng nào khác, bởi chúng thuộc về chính mình, không ai có thể lấy đi được.