Tê giác trắng đực cuối cùng, có tên là Sudan, đã trở thành biểu tượng đau buồn cho tình trạng tuyệt chủng của các loài động vật hoang dã trên thế giới. Sudan sống chủ yếu ở khu bảo tồn Ol Pejeta tại Kenya dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của các nhân viên và lực lượng an ninh để tránh bị săn trộm. Đến năm 2018, Sudan qua đời ở tuổi 45, đánh dấu bước ngoặt khi giống tê giác trắng phương Bắc chính thức không còn cá thể đực nào tồn tại trên hành tinh. Điều này khiến cho công tác phục hồi loài này chỉ còn dựa vào những phương pháp sinh sản nhân tạo, lấy trứng của tê giác cái còn sống để kết hợp với tinh trùng được lưu giữ trước đó trong phòng thí nghiệm, mong cứu vớt loài khỏi bờ vực tuyệt chủng.

Cái chết của Sudan không chỉ là mất mát với thế giới động vật mà còn gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh về ảnh hưởng chết người của săn trộm và sự bất cập trong việc bảo vệ các loài động vật hoang dã. Tê giác trắng phương Bắc từng một thời sinh sống rộng khắp vùng Đông Phi, nhưng số lượng nhanh chóng sụt giảm dưới sức ép của nạn săn bắt nhằm lấy sừng phục vụ cho nhu cầu phi lý của con người. Những câu chuyện xoay quanh Sudan và nỗ lực bảo vệ ông đã lan tỏa mạnh mẽ trên truyền thông thế giới, thúc giục các tổ chức môi trường và cộng đồng quốc tế hành động quyết liệt hơn nữa để ngăn chặn các thảm kịch tương tự xảy ra.

Mặc dù viễn cảnh tái sinh giống tê giác trắng phương Bắc còn gặp nhiều khó khăn về mặt khoa học, Sudan vẫn là nguồn cảm hứng lớn cho nỗ lực bảo tồn đa dạng sinh học toàn cầu. Di sản của Sudan vượt xa hơn một cá thể tê giác; nó nhắc nhở chúng ta về mối liên kết chặt chẽ giữa sự tồn vong của các loài động vật với ý thức và trách nhiệm của con người. Sự kiện Sudan qua đời đã thôi thúc các nhà bảo tồn phát triển những phương pháp mới như sử dụng công nghệ gen, thụ tinh trong ống nghiệm và quan hệ hợp tác quốc tế nhằm cứu các loài đang bị đe dọa. Sudan, với câu chuyện đau lòng của mình, trở thành biểu tượng cố gắng, hy vọng và cũng như lời cảnh báo nghiêm khắc cho cả nhân loại.