Chính sách quốc phòng của Việt Nam được xây dựng trên cơ sở bảo vệ vững chắc độc lập, chủ quyền, toàn vẹn lãnh thổ cũng như lợi ích quốc gia và dân tộc. Việt Nam luôn kiên định nguyên tắc tự vệ chính nghĩa, lấy phòng ngừa là chính, không liên minh quân sự, không cho nước ngoài đặt căn cứ quân sự hoặc sử dụng lãnh thổ Việt Nam để chống lại nước khác. Đường lối quốc phòng của Đảng và Nhà nước ta tập trung phát triển tiềm lực quốc phòng toàn dân, kết hợp chặt chẽ giữa kinh tế với quốc phòng, nhằm tạo ra nền quốc phòng toàn dân vững mạnh và thế trận an ninh nhân dân rộng khắp, nhằm đảm bảo đất nước luôn trong trạng thái sẵn sàng bảo vệ trước mọi nguy cơ đe dọa từ bên ngoài.

Chính sách quốc phòng Việt Nam còn nhấn mạnh đến tinh thần hòa bình, hợp tác, hữu nghị và giải quyết các tranh chấp quốc tế bằng biện pháp hòa bình dựa trên luật pháp quốc tế. Việt Nam tích cực tham gia vào hoạt động giữ gìn hòa bình của Liên Hợp Quốc và mở rộng hợp tác quốc phòng với các nước trên nguyên tắc tôn trọng độc lập, chủ quyền và không can thiệp vào công việc nội bộ của nhau. Điều này thể hiện cam kết mạnh mẽ của Việt Nam trong việc duy trì môi trường hòa bình, tạo điều kiện thuận lợi cho sự phát triển kinh tế-xã hội của đất nước, đồng thời khẳng định vai trò, vị thế và trách nhiệm tích cực của Việt Nam trong cộng đồng khu vực và quốc tế.

Ngoài ra, Việt Nam coi trọng việc xây dựng lực lượng vũ trang nhân dân chính quy, tinh nhuệ, từng bước hiện đại hóa đáp ứng yêu cầu, nhiệm vụ mới. Quá trình hiện đại hóa quốc phòng không nhằm chạy đua vũ trang mà chủ yếu để bảo đảm khả năng tự vệ chính đáng, phù hợp với tiến trình phát triển và điều kiện thực tế của đất nước. Chính sách quốc phòng nhất quán này góp phần củng cố niềm tin của nhân dân và bạn bè quốc tế về hình ảnh một Việt Nam yêu chuộng hòa bình, chủ động hội nhập nhưng luôn sẵn sàng tự bảo vệ và kiên quyết đấu tranh trước mọi hành động xâm phạm chủ quyền, lợi ích quốc gia và dân tộc.