Norilsk ở Nga là một trong những thành phố ô nhiễm nhất thế giới, nơi không khí thường xuyên bị bao phủ bởi khói bụi và hóa chất độc hại phát thải từ các nhà máy luyện kim. Thành phố này tọa lạc bên trong Vòng Bắc Cực và phục vụ như trung tâm sản xuất niken lớn nhất của Nga. Hàng chục năm khai thác và luyện kim đã để lại dấu ấn sâu đậm lên môi trường sống của Norilsk. Các dự án công nghiệp không chỉ gây ô nhiễm không khí nghiêm trọng mà còn làm đất bị nhiễm kim loại nặng, tác động nghiêm trọng đến sức khỏe của hàng trăm nghìn người dân. Tỷ lệ ung thư, bệnh phổi và các vấn đề thần kinh ở Norilsk cao hơn mức trung bình nhiều lần so với các khu vực khác.

Sông Dzerzhinsk cũng là một ví dụ điển hình về sự ô nhiễm nghiêm trọng bậc nhất trên thế giới. Nằm ở trung tâm nước Nga, Dzerzhinsk từng là trung tâm công nghiệp hóa chất quan trọng cho Liên Xô cũ suốt nhiều thập kỷ. Kết quả là hàng triệu tấn chất thải hóa học đã bị xả thẳng ra môi trường mà không qua xử lý. Nồng độ độc tố cao đến mức có những lúc nước ngầm quanh thành phố chứa lượng phenol và dioxin vượt xa tiêu chuẩn cho phép. Theo một số báo cáo, tuổi thọ trung bình của cư dân tại thành phố này chỉ vào khoảng 45 tuổi, thấp hơn nhiều so với mặt bằng chung, nguyên nhân chủ yếu đến từ các căn bệnh do ô nhiễm hóa học gây ra. Sự ô nhiễm của Dzerzhinsk không chỉ là mối lo nội bộ Nga mà còn là cảnh báo đối với cộng đồng quốc tế về hậu quả của việc phát triển công nghiệp thiếu kiểm soát.

Một cái tên đáng chú ý khác là Agbogbloshie tại Ghana, được biết đến như "nghĩa địa rác thải điện tử lớn nhất thế giới". Hàng nghìn tấn máy tính, ti vi, điện thoại đã hỏng được chuyển từ các quốc gia phát triển tới nơi này để tháo dỡ, đốt lấy linh kiện và kim loại quý. Quá trình này giải phóng vào không khí nhiều chất cực kỳ độc hại như chì, thủy ngân, cadimi và các chất hữu cơ dễ bay hơi. Các chất này không chỉ khiến không khí nhiễm độc mà còn ngấm vào nguồn nước và đất, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của người dân địa phương, đặc biệt là trẻ em. Việc sinh sống tại Agbogbloshie đồng nghĩa với việc luôn phải đối mặt với nguy cơ các bệnh về hô hấp, các rối loạn phát triển trí tuệ, và thậm chí là tử vong do phơi nhiễm lâu dài với độc tố. Agbogbloshie là lời nhắc nhở mạnh mẽ về trách nhiệm của toàn cầu trong việc quản lý, xử lý rác thải đúng cách để không biến những vùng đất khác thành bãi rác thải công nghệ của thế giới.