Ở một làng nhỏ giữa rừng sâu, có một ngôi nhà gỗ đơn sơ của hai anh em Hansel và Gretel. Họ sống cùng người cha tiều phu khốn khó và người mẹ kế độc ác. Một ngày nọ, do nghèo đói, người mẹ kế buộc cha dẫn cả hai đứa trẻ vào rừng sâu bỏ lại. Hansel đã thông minh rắc dọc đường những viên sỏi trắng, giúp họ lần theo về nhà an toàn. Nhưng khi bị bỏ lại lần thứ hai, không còn sỏi nữa, hai anh em lang thang trong rừng suốt nhiều ngày, đói khát và mệt mỏi.

Khi đã kiệt sức, họ phát hiện một ngôi nhà được xây bằng bánh kẹo ngọt ngào. Đói bụng, hai anh em vội ăn thử các miếng bánh phủ đầy kẹo đường, không ngờ đây là nhà của một mụ phù thủy độc ác chuyên ăn thịt trẻ con. Bà ta bắt Gretel làm việc nhà, còn nhốt Hansel trong cũi để vỗ béo lên rồi định ăn thịt. Tuyệt vọng nhưng không từ bỏ hy vọng, Gretel đã lợi dụng sự bất cẩn của phù thủy, đẩy bà ta vào lò nướng và giải cứu anh trai thoát khỏi nguy hiểm.

Thoát khỏi bàn tay của phù thủy, Hansel và Gretel tìm thấy kho báu giấu kín trong ngôi nhà bánh kẹo. Với số vàng bạc đem theo, cả hai vượt qua rừng sâu để trở về nhà. Người cha hối hận chào đón hai con với niềm vui sướng khôn xiết, còn mẹ kế đã ra đi vĩnh viễn. Từ đó, Hansel và Gretel sống hạnh phúc bên cha, không còn thiếu ăn thiếu mặc, và câu chuyện cổ tích của họ được kể mãi cho đến ngày nay.