Tết cổ truyền của người Khmer, thường gọi là Chol Chnam Thmay, là một trong những lễ hội quan trọng nhất và có ý nghĩa sâu sắc trong đời sống văn hóa, tâm linh của cộng đồng người Khmer Nam Bộ. Theo truyền thống, Tết này diễn ra vào giữa tháng 4 dương lịch hàng năm, nhằm đánh dấu sự chuyển giao giữa năm cũ và năm mới theo lịch cổ của người Khmer, đồng thời cầu mong mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, đời sống no đủ, an lành. Trong những ngày Tết, các gia đình Khmer đều dọn dẹp, trang hoàng nhà cửa sạch đẹp, chuẩn bị các món ăn đặc trưng như bún num bò chóc, cơm lam, bánh gừng, cùng nhau đến chùa làm lễ, dâng hương tưởng nhớ tổ tiên, cầu phúc cho người thân.

Nét đặc sắc của Tết người Khmer không chỉ thể hiện ở các nghi lễ tín ngưỡng linh thiêng mà còn đậm đà bản sắc văn hóa truyền thống qua các hoạt động vui chơi, giải trí cộng đồng. Thanh niên và thiếu nhi hào hứng tham gia các trò chơi dân gian như kéo co, nhảy bao bố, đi cà kheo, đua thuyền,... Một trong những nghi lễ quan trọng nhất là xây núi cát tại chùa, tượng trưng cho việc tích đức, hướng thiện, rèn luyện nhân cách. Mỗi buổi sáng đầu năm, người Khmer mặc những bộ trang phục truyền thống rực rỡ, tổ chức múa hát rom vông, lâm thôn, tạo nên bầu không khí vui tươi, ấm áp, gắn kết tình làng nghĩa xóm bền chặt.

Chol Chnam Thmay không chỉ là dịp để người Khmer gửi gắm những khát vọng an lành, sung túc, mà còn là khoảng thời gian thiêng liêng để con cháu sum họp bên nhau, tri ân ông bà, cha mẹ. Qua những nghi lễ, phong tục phong phú, lễ hội đã góp phần giữ gìn, phát huy bản sắc dân tộc Khmer giữa lòng cộng đồng các dân tộc anh em Việt Nam. Những giá trị văn hóa, đạo đức tốt đẹp được hun đúc từ thế hệ này sang thế hệ khác, giúp người Khmer luôn gìn giữ niềm tự hào dân tộc, hướng về tương lai đầy hy vọng.