Internet được ra đời vào cuối thập kỷ 1960, khởi đầu từ dự án nghiên cứu mạng máy tính gọi là ARPANET của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ. ARPANET chính thức hoạt động lần đầu tiên vào năm 1969 khi bốn địa điểm tại các trường đại học, bao gồm Đại học California ở Los Angeles, Viện Nghiên cứu Stanford, Đại học California ở Santa Barbara và Đại học Utah, được kết nối để chia sẻ dữ liệu với nhau. Ý tưởng nền tảng của ARPANET là thiết lập một mạng lưới máy tính có khả năng truyền tải thông tin qua nhiều tuyến đường khác nhau, đảm bảo liên lạc không bị gián đoạn nếu xảy ra sự cố đối với một phần của hệ thống. Với thành tựu này, năm 1969 được coi là năm đánh dấu sự ra đời của internet.

Trong giai đoạn ban đầu, internet chủ yếu được sử dụng cho mục đích nghiên cứu và quân sự dưới hình thức trao đổi thông tin và thư điện tử giữa các nhà khoa học ở các trường đại học và tổ chức nghiên cứu khác nhau. Đến những năm 1980, giao thức TCP/IP được phát triển và ứng dụng vào năm 1983, mở đường cho sự phát triển nhanh chóng cả về kỹ thuật lẫn quy mô của internet. Nhờ đó, dữ liệu được truyền tải ổn định và linh hoạt hơn, đồng thời tạo điều kiện cho người dùng trên phạm vi toàn cầu có thể kết nối với nhau thông qua các mạng máy tính khác nhau. Từ đó, internet không ngừng phát triển, trở thành hạ tầng công nghệ thông tin quan trọng của nhân loại như hiện nay.

Có thể nói rằng sự ra đời của internet đã làm thay đổi căn bản cách con người giao tiếp, làm việc, học tập và giải trí. Internet mở ra kỷ nguyên số, nơi thông tin được chia sẻ tự do, nhanh chóng vượt qua mọi ranh giới địa lý. Từ năm 1969 đến nay, internet đã trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống hiện đại, là cầu nối giúp hàng tỷ người trên thế giới tiếp cận và tương tác với nguồn tri thức bao la. Đây chính là một trong những phát minh vĩ đại nhất của thế kỷ XX, góp phần thúc đẩy tiến bộ khoa học kỹ thuật và toàn cầu hóa.