Người già nhất thế giới được ghi nhận bởi Kỷ lục Guinness là Jeanne Calment, một phụ nữ người Pháp sinh ngày 21 tháng 2 năm 1875 và mất ngày 4 tháng 8 năm 1997 ở tuổi 122 năm 164 ngày. Jeanne Calment sống cả đời tại thành phố Arles ở miền Nam nước Pháp, nơi bà chứng kiến nhiều sự kiện lịch sử của thế giới trong hơn một thế kỷ. Cuộc sống của bà được quan tâm không chỉ bởi tuổi thọ phi thường mà còn bởi những câu chuyện hấp dẫn xung quanh lối sống lành mạnh, tinh thần lạc quan và khả năng thích nghi với thời đại thay đổi nhanh chóng. Người ta cho rằng bí quyết sống lâu của bà chính là thói quen tập thể dục đều đặn, chế độ ăn uống cân bằng và tinh thần vui vẻ, hài hước.

Ngoài Jeanne Calment, nhiều trường hợp người lớn tuổi nhất thế giới được ghi nhận và công bố nhưng các con số này thường xuyên bị nghi ngờ về độ xác thực do việc thiếu giấy tờ minh chứng hoặc sai sót trong việc quản lý hồ sơ nhân khẩu ở nhiều quốc gia những thế kỷ trước. Tuy nhiên, Jeanne Calment là trường hợp hiếm hoi được xác minh rõ ràng và đáng tin cậy. Thành tựu của bà nhấn mạnh tiềm năng trường thọ của con người và khơi gợi sự quan tâm rộng rãi từ giới khoa học về các yếu tố tác động đến tuổi thọ, cũng như hy vọng kéo dài tuổi già khỏe mạnh thông qua chăm sóc sức khỏe và cải thiện điều kiện sống hiện đại.