Nguyễn Khoa Điềm là một trong những nhà thơ tiêu biểu của thế hệ các nhà thơ trẻ thời kỳ chống Mỹ, cứu nước. Ông sinh năm 1943 tại Thừa Thiên - Huế, vùng đất giàu truyền thống yêu nước và văn hóa. Nguyễn Khoa Điềm có một tuổi thơ nhiều biến động khi lớn lên giữa những thăng trầm của lịch sử đất nước. Sự hình thành nhân cách và nguồn cảm hứng sáng tác của ông chịu ảnh hưởng sâu sắc từ cảnh sắc quê hương, tình yêu lứa đôi, tình cảm gia đình và đặc biệt là tinh thần đấu tranh, quyết tâm của con người Việt Nam. Sau khi học xong tại Đại học Sư phạm Hà Nội, ông trở về miền Nam hoạt động cách mạng, đồng thời tham gia sáng tác văn thơ để cổ vũ tinh thần chiến đấu của quân dân.

Sự nghiệp sáng tác của Nguyễn Khoa Điềm gắn liền với phong trào văn học cách mạng ở miền Nam giai đoạn cuối những năm 60, đầu những năm 70 thế kỷ XX. Ông không chỉ sáng tác thơ mà còn viết truyện ngắn, tiểu luận phê bình. Những tác phẩm nổi bật của Nguyễn Khoa Điềm như tập thơ "Đất ngoại ô", trường ca "Mặt đường khát vọng" đã trở thành tiếng nói tâm huyết, mạnh mẽ về lý tưởng sống, tình yêu nước và khao khát tự do độc lập. Thơ ông giản dị, gần gũi, nhiều tầng ý nghĩa, vừa xúc động, vừa thôi thúc lòng người. Đặc điểm này thể hiện rất rõ trong "Mặt đường khát vọng", tác phẩm góp phần quan trọng vào dòng chảy thơ ca chống Mỹ, đồng thời khắc sâu hình tượng đất nước và con người Việt Nam kiên cường, bất khuất.

Tác giả Nguyễn Khoa Điềm còn đóng vai trò tích cực trong công tác lãnh đạo văn nghệ, từng giữ nhiều vị trí quan trọng ở Hội Nhà văn Việt Nam, Bộ Văn hóa - Thông tin... Dù trên cương vị nào, ông cũng luôn khẳng định trách nhiệm, tâm huyết với sự phát triển của nền văn học dân tộc. Nguyễn Khoa Điềm được trao tặng nhiều giải thưởng văn học uy tín, để lại dấu ấn khó phai trong lòng bạn đọc qua các tác phẩm sâu sắc, đầy chất triết lí và hơi thở của thời đại. Thơ văn của ông vừa đậm đà bản sắc truyền thống, vừa cởi mở đón nhận những nét mới, luôn hướng về con người, về đất nước với tất cả niềm thương yêu và tự hào sâu sắc.