Khmer Đỏ là tên gọi phổ biến của Đảng Cộng sản Campuchia, một lực lượng cực đoan đã lên nắm quyền tại Campuchia từ năm 1975 đến 1979. Trong thời kỳ này, Khmer Đỏ dưới sự lãnh đạo của Pol Pot đã tiến hành những chính sách triệt để nhằm xây dựng một xã hội không giai cấp, xóa bỏ mọi dấu vết của tư hữu, văn hóa truyền thống và tôn giáo. Theo lịch sử, mối quan hệ giữa Việt Nam và Khmer Đỏ hết sức phức tạp. Ban đầu, Việt Nam từng hỗ trợ lực lượng cộng sản ở Campuchia trong cuộc đấu tranh chống lại các chế độ thực dân và bành trướng, tuy nhiên, khi Khmer Đỏ lên nắm quyền, quan hệ hai nước trở nên căng thẳng do tham vọng lãnh thổ và sự bài xích người Việt.

Từ năm 1975, Khmer Đỏ đã tiến hành hàng loạt những cuộc tấn công đẫm máu vào vùng biên giới phía Nam của Việt Nam, gây ra nhiều thảm sát đối với dân thường. Những cuộc tấn công này không chỉ nhằm tranh giành lãnh thổ mà còn xuất phát từ tư tưởng quốc gia cực đoan và thù địch với Việt Nam của Khmer Đỏ. Đỉnh điểm là vào cuối năm 1978, sau nhiều lần đàm phán thất bại và các vụ thảm sát ngày càng nghiêm trọng, Việt Nam quyết định tiến hành chiến dịch quân sự quy mô lớn đánh vào Campuchia để lật đổ chế độ Khmer Đỏ. Cuộc chiến này đã kết thúc với sự sụp đổ của Khmer Đỏ vào tháng 1 năm 1979, mở đường cho việc thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Campuchia do lực lượng thân Việt Nam lãnh đạo.

Di sản của thời kỳ Khmer Đỏ đối với quan hệ Việt Nam - Campuchia vẫn còn tác động sâu sắc đến ngày nay. Sự đau thương từ những sự kiện lịch sử đó đã ảnh hưởng nhiều đến cộng đồng người Việt tại Campuchia cũng như tâm lý của nhân dân hai nước. Những mâu thuẫn trong quá khứ được khắc phục dần qua các hợp tác phát triển, đối thoại và hòa giải, tuy nhiên, câu chuyện về Khmer Đỏ và Việt Nam luôn là chủ đề cần được nhìn nhận công bằng và khách quan trên cơ sở tôn trọng sự thật lịch sử. Việc duy trì quan hệ hợp tác, hiểu biết lẫn nhau giữa hai dân tộc đóng vai trò quan trọng trong công cuộc xây dựng hòa bình và phát triển bền vững tại khu vực Đông Nam Á.